Un parasite est un organisme qui se nourrit en s'attaquant à d'autres organismes. De nombreuses espèces d'insectes sont parasitaires et se nourrissent de sang et de peau humains. Les parasites qui peuvent survivre temporairement sans héberger résident souvent dans des maisons pendant de longues périodes avant que les gens ne remarquent leur présence. Il y a plusieurs espèces d'insectes qui vivent dans les cheveux, la peau, les tapis et les maisons qui s'attaquent aux gens et peuvent voler ou sauter.
Deux poux, dont le poux, le crabe le pou et le pou du porc se nourrissent du sang des mammifères. Les poux de tête sont un parasite commun de l'enfance et les poux du crabe infestent principalement les poils pubiens après un contact sexuel. Les poux peuvent vivre dans des tapis, des brosses à cheveux et des fibres de vêtements pendant de courtes périodes, mais ils doivent trouver un hôte pour survivre. Typiquement moins d'un huitième de pouce de longueur, ces insectes minuscules sont difficiles à détecter. Bien que la plupart des poux ne volent pas, ils peuvent sauter et voyager sur des tiges de cheveux. Certaines sous-espèces de poux ont des ailes et peuvent voler sur de courtes distances.
Chigoes
Les Chigoes, membres de l'ordre des Diptères, ont une longueur d'environ un seizième de pouce. Ils vivent dans le sud des États-Unis et peuvent survivre pendant de courtes périodes dans les tapis et dans les maisons. Ils se nourrissent de divers animaux, notamment des humains et des chiens, en s'enfouissant dans la peau de leur hôte. Ils vivent le plus souvent sous les ongles des pieds, entre les orteils et sur la plante des pieds de leur hôte, et là où ils laissent des plaies douloureuses. Beaucoup de personnes étant parasitées par ces ravageurs croient à tort qu'ils ont un mycose des pieds ou une infection. Les chigoes ont des ailes qu'ils utilisent pour les aider à flotter lorsqu'ils sautent.
Botflies
Le botfly est une grosse mouche grise ou noire commune dans la plupart des régions des États-Unis. Bien que les adultes ne parasitent pas d'autres animaux, ils pondent leurs œufs dans des zones peuplées d'animaux à sang chaud. Lorsque les oeufs éclosent en larves, les larves creusent dans la peau d'un hôte pour compléter leur développement. Les larves sont souvent appelées loups et peuvent être observées sous la peau de leur hôte. Après que les larves ont creusé la peau de leur hôte, elles pondent des œufs près de leur hôte et le cycle recommence. Laissées sans traitement, les infestations de vers de loup provoquent souvent des infections et des réactions allergiques.
Bien qu'elles soient souvent prises pour des insectes, les aoûtats sont en fait des arachnides étroitement apparentés aux araignées. Ces minuscules acariens rouges peuvent vivre pendant de longues périodes sans hôte et sont fréquemment trouvés dans la mousse des arbres, en particulier dans les zones humides du sud-est des États-Unis. Ils peuvent également s'installer dans la moquette, l'herbe et le sol. Ils creusent sous la peau de leurs victimes, résultant en des piqûres qui sont très similaires aux piqûres de moustiques. Fait intéressant, bien que les aoûtats parasitent fréquemment les humains, les aoûtats ne peuvent pas survivre sur le sang humain et meurent souvent après avoir mordu les gens.
