Les raies pastenagues vivent dans des environnements marins sableux. Ces créatures douces sont connues pour leurs regards étranges: elles ont des nageoires dorsales aplaties, des corps en forme de disque et des yeux sur le dessus de leurs têtes. Ce sont des adaptations ou des changements dans les espèces au fil du temps qui leur ont permis de survivre dans leur environnement. Certaines adaptations de la raie lui permettent d'être un meilleur prédateur, tandis que d'autres lui permettent de conserver son énergie et de se cacher des prédateurs.
Senses
Les raies ont des yeux sur leur surface dorsale ou supérieure, ce qui permet les voir se déplacer au-dessus d'eux pendant qu'ils se cachent dans le sable. Ils ont également une bonne vision de faible luminosité. Cependant, étant donné que les raies ne peuvent voir que les zones au-dessus et autour de leur corps, elles ont développé un bon sens du toucher et de l'odorat pour trouver de la nourriture. Leurs bouches sont situées sur leur face inférieure, ce qui leur permet de se nourrir de créatures qui vivent sur le fond de l'océan.
Prey Sensing
Les raies Stingrays ont d'autres sens spécialisés pour les aider à trouver de la nourriture. Ils ont un système de ligne latérale fermée sur leur surface dorsale qui peut détecter les flux d'eau dégagés par les huîtres et autres bivalves. Ils ont aussi des capacités d'électroréception. Chaque animal a un champ d'énergie électrique autour de lui en raison de l'activité électrique ou des charges dans son corps. Les raies peuvent détecter cette électricité avec leur électrosense, ce qui en fait une adaptation précieuse pour trouver des proies cachées dans le sable.
Flottabilité
Les raies n'aiment pas la vessie natatoire et le foie rempli d'huile qui fait flotter le poisson. En conséquence, ils commencent à couler quand ils ne nagent pas. Cependant, le corps aplati de la raie et les nageoires pectorales les aident à glisser dans l'eau. En raison de leur manque de flottabilité, les raies peuvent s'enfoncer dans les fonds marins et se cacher des prédateurs dans le sable pendant de longues périodes. Ces adaptations pour glisser et se cacher sous le sable permettent à la pastenague de conserver son énergie, ce qui lui permet de manger moins.
Les raies pastenagues respirent sous l'eau mais ne prennent pas d'eau à travers leur bouche et le pomper à travers leurs branchies comme le font les poissons. Au lieu de cela, ils ont des spiracles - des ouvertures pour l'échange de gaz - derrière leurs yeux, et leurs branchies sont sur leur dessous plat. L'eau entre à travers les spiracles et à travers les branchies, libérant la bouche de la raie pour manger. Cette disposition permet également à la raie de respirer lorsqu'elle est couverte de sable.
