Le castor est un rongeur semi-nocturne principalement nocturne, connu pour la construction de barrages et de lodges. L'animal a de nombreuses adaptations qui favorisent sa survie et sa capacité à vivre dans l'eau. Ces adaptations permettent leur survie mais limitent aussi les habitats dans lesquels elles peuvent vivre.

Queue

La large queue plate du castor sert à plusieurs fins, y compris la communication entre les castors. L'adaptation de la queue stocke également la graisse, qui agit comme un appareil de chauffage dans les mois froids. De plus, les castors giflent leurs queues sur l'eau comme une alarme et effrayent les prédateurs possibles lorsqu'ils plongent dans l'eau. La queue agit comme un gouvernail pendant que le castor nage, tandis que les grands pattes arrière palmées aident à les propulser jusqu'à 6 milles à l'heure.

Dents

Le grand buckteeth bien connu du castor une adaptation qui les aide à avoir accès à de la nourriture ainsi qu'à des matériaux de construction de barrage et de lodge qu'ils ne pourraient obtenir autrement. Les dents en forme de ciseau permettent à un castor de tomber un saule de 5 pouces de diamètre en seulement trois minutes. Les dents des castors ne cessent de croître, mais les animaux les rongent et les garde en place. De plus, les lèvres bordées de fourrure de l'animal se referment derrière les dents, permettant de ronger et de porter des branches sous l'eau.

Conservation de la chaleur

Les castors conservent la chaleur dans l'eau glacée avec une épaisse couche de graisse avec underfur dense. Ils produisent une huile hydrofuge, castoreum, qu'ils peignent régulièrement dans leur fourrure avec un ongle fendu, appelé une griffe de toilettage. Cette adaptation garde la peau chaude et sèche à la fois sous l'eau et en hiver.

Aide sous-marine

Les castors ont plusieurs adaptations qui les aident dans l'eau, aidant à la survie. Ils ont des paupières claires, qui protègent leurs yeux et les aident à voir sous l'eau. Les valves dans les narines et les oreilles d'un castor peuvent se fermer, empêchant l'eau de pénétrer. Le castor a de nombreuses adaptations qui conservent l'oxygène, y compris les gros poumons, un gros foie qui stocke le sang oxydé et ralentit la circulation à ses extrémités, permettant à l'animal de rester immergé pendant 15 minutes.

Adaptations supplémentaires

D'autres adaptations incluent le sens de l'odorat extrêmement développé du castor, qui lui permet non seulement de détecter les prédateurs, mais aussi d'identifier les proches et de trouver de la nourriture. Ils ont aussi des pieds avant adroits et des adaptations qui leur permettent de manger de l'écorce et du bois.