La photosynthèse fournit aux plantes, aux champignons, aux algues et même à certains organismes unicellulaires l'énergie dont ils ont besoin pour vivre. Cette énergie est transmise à d'autres êtres vivants qui les consomment. Pour s'engager dans la photosynthèse, les organismes utilisent l'eau et le dioxyde de carbone de leur environnement. Cependant, la photosynthèse ne dépend pas uniquement de la disponibilité de ces matériaux. La quantité de lumière solaire et la quantité d'autres nutriments présents affectent la productivité de la photosynthèse.

Productivité primaire

Grâce à la photosynthèse, les organismes vivants transforment le dioxyde de carbone et l'eau en glucose, un sucre cela alimente les processus de la vie. Le glucose peut être stocké et décomposé plus tard et incorporé dans les tissus d'un organisme, l'aidant à grandir. L'idée de la façon dont un être vivant est productif à travers la photosynthèse reflète la quantité de matière organique qu'il peut produire. Parce que d'autres êtres vivants exploitent cette énergie en mangeant des photosynthétiseurs, cette productivité est considérée comme fondamentale et est appelée productivité primaire.

L'importance de la lumière solaire

La lumière fournit l'énergie qui conduit cette réaction productrice de glucose. Bien que la lumière artificielle puisse déclencher la photosynthèse, comme le démontrent les serres, dans les milieux naturels, la lumière solaire est la principale source de cette énergie. Pour cette raison, la plupart des algues et des bactéries photosynthétiques dans les océans habitent dans les 200 mètres supérieurs (656 pieds) de l'eau, et les arbres plus grands pourraient avoir un avantage dans la croissance du feuillage sur les arbres plus courts ci-dessous. Il y a une limite, cependant; après une exposition excessive au soleil, certaines algues produiront des composés anormaux qui endommagent leurs tissus.

L'impact des nutriments

Alors que la lumière solaire propulse la photosynthèse, d'autres nutriments soutiennent le processus en tant que composants des composés absorber l'énergie solaire, par exemple, ou accélérer la réaction. On a montré que l'absence de nutriments tels que le fer, le magnésium et le soufre réduit les taux de photosynthèse. De faibles quantités d'azote et de phosphore par la suite empêcheront une plante de métaboliser le glucose. Les éléments nutritifs sont si rares dans certaines parties des océans tropicaux que ces océans sont considérés comme des déserts biologiques, malgré la lumière du soleil qu'ils reçoivent.

Les facteurs qui influencent la disponibilité des nutriments

La teneur en nutriments du sol ou de l'eau milieu dans lequel un être photosynthétique se développe, peut dépendre d'un certain nombre de facteurs externes. Le feu et les décomposeurs comme les insectes et les champignons décomposent la matière organique et renvoient les nutriments au sol, tandis que dans l'eau, les courants causés par les différences de température peuvent affecter la distribution des nutriments entre les parties profondes et profondes de l'océan. Une chaîne de facteurs influence ainsi les conditions qui ont un impact direct sur la photosynthèse.