Les événements sismiques en Pennsylvanie sont relativement rares et insignifiants aujourd'hui, mais le système de failles majeur du nord-est des États-Unis - l'ancien système de faille Ramapo - traverse la partie orientale de l'État. Aujourd'hui, des failles modernes plus petites en Pennsylvanie et le long de la ligne de faille Ramapo se forment et deviennent actives, en raison de la pression géologiquement moderne sur la plaque nord-américaine.

Le système Ramapo Fault s'étend de l'est de la Pennsylvanie au sud-est de New York. Il y a environ 200 millions d'années, lorsque l'océan Atlantique s'est ouvert entre l'Amérique du Nord et l'Afrique et que s'est formée la chaîne de montagnes des Appalaches, le système Ramapo Fault a créé des frontières entre bassins, notamment autour du bassin de Newark. Aujourd'hui, le système Ramapo Fault est relativement inactif. Bien que les événements sismiques significatifs soient rares, les sismologues avertissent que leurs schémas sont difficiles à prédire, et le système Ramapo Fault pourrait redevenir actif.

La ligne de failles du système Ramapo

Sur terre, le Ramapo Fault Line s'étend sur environ 70 miles, à travers trois états - Pennsylvanie, New Jersey et New York - et est visible au-dessus du sol. Il passe le long de la côte Est et dans l'océan Atlantique, où il se termine dans la dorsale médio-atlantique sous-marine, une chaîne de montagnes considérée comme sismiquement active. Les sismologues estiment que la croûte terrestre a une profondeur de 20 à 25 milles et ils estiment que la ligne de faille Ramapo coupe environ 9 milles dans la croûte. Contrairement à la faille de San Andreas, la ligne de faille de Ramapo ne se trouve pas à la limite d'une plaque - la ligne de faille Ramapo traverse la plaque nord-américaine.

Failles actives

Dans le nord-est des États-Unis, les séismes se propagent généralement le long des lignes de faille de l'est de la Pennsylvanie à travers le New Jersey et jusque dans les Hudson Highlands de New York. Quand un tremblement de terre se produit, les sismologues peuvent retracer l'événement à son épicentre puis à une faille active. Ces failles actives sont des failles auxiliaires du système Ramapo Fault, et elles coupent généralement Est-Ouest à travers la ligne de faille Ramapo. Leur formation reflète probablement les changements dans les pressions sur la croûte terrestre depuis la formation du système de failles. Une source de pression géologiquement moderne, et la formation de failles modernes, est l'océan Atlantique poussant vers l'ouest sur la plaque nord-américaine.

Intersection des failles actives et du système de faille Ramapo

Les actifs les sismologues de l'Observatoire de la Terre Lamont-Doherty de l'Université de Columbia ont découvert que les récents tremblements de terre près de Milford, dans le New Jersey, proviennent de failles actives qui sont inférieures à un. kilomètre d'une ligne de faille du système Ramapo Fault. Si trop de pression moderne sur la croûte terrestre entraîne des failles actives, et que ces failles commencent à créer une activité sismique importante, elles pourraient déclencher une activité dans l'ancien système Ramapo Fault, ce qui pourrait être catastrophique pour les zones traversées par le Ramapo Fault .