"Adaptation" est un terme utilisé pour décrire les caractéristiques qu'un animal développe pour assurer sa survie. Ils sont divisés en deux types: «comportemental» se concentrant sur les actions, et «structurel» se concentrant sur les changements corporels. Les papillons sont un exemple particulièrement frappant de ce deuxième type, avec leurs adaptations prenant tout de leur camouflage à leur capacité à voler.
Camouflage
L'adaptation structurelle primaire des papillons est dans leurs ailes et comment ils les utilisent pour se cacher. Les ailes de nombreuses espèces ont évolué pour imiter leur environnement, avec le hairstreak vert un exemple particulièrement bon. Ces papillons ont des ailes qui sont colorées et façonnées pour ressembler exactement aux feuilles sur lesquelles le papillon se trouve, ce qui signifie qu'il est beaucoup plus difficile pour les prédateurs de les localiser.
Déguisement et subterfuge
Beaucoup de papillons ont évolué "taches oculaires" sur leurs ailes. Lorsque leurs ailes s'ouvrent, ces taches donnent au papillon l'apparence d'une créature beaucoup plus grande, effrayant les prédateurs potentiels. De même, le papillon vice-roi imite délibérément l'apparence du papillon monarque, qui a évolué pour être toxique à manger. En conséquence, les prédateurs sont découragés de s'attaquer aux deux espèces.
Les pèlerins
Les papillons sont des créatures à sang froid, ce qui signifie qu'ils doivent se réchauffer les ailes avant de décoller. C'est là qu'ils sont le plus vulnérables aux prédateurs, mais c'est une partie vitale du progrès du papillon. Le papillon peut simplement replier ses ailes s'il fait trop chaud.
Lumière sensuelle
Chaque quatrième génération de papillons monarques migre sur une distance de 2 000 milles, allant du nord jusqu'au Canada vers des lieux d'hivernage au Mexique . Des scientifiques tels que Carol L. Boggs et al. décrire comment les monarques utilisent leurs antennes pour détecter le niveau de lumière de base qui les entoure. Cela leur permet de dire l'heure du jour en fonction de la quantité de lumière qu'ils peuvent voir, ce qui leur permet de rester sur la cible.
