Les castors sont parmi les plus rongeurs du monde, et un mâle d'une taille exceptionnelle pesant près de 100 livres. Il y a deux espèces vivantes de castor, l'Amérique du Nord et l'Eurasie, qui sont toutes deux des créatures rondes, richement fourrées, avec de larges queues écailleuses en forme de pagaie. Essentiellement aquatiques par nature et strictement végétariens, les castors dorment dans les refuges protégés qu'ils creusent ou construisent.
Dans les régions reculées peu dérangées par les humains, les castors sont parfois actifs diurnes. En général, cependant, ils sont nocturnes. Les castors passent la journée à dormir, à se reposer et à prendre l'eau à la tombée de la nuit pour se nourrir ou travailler. Quand ils sont éveillés, ils sont incroyablement industrieux. Une colonie de castors est capable de construire un grand pavillon en seulement quelques nuits. Une telle structure comprend l'une des quelques douzaines de tanières que les castors utilisent pour dormir et se mettre à l'abri des prédateurs et des intempéries.
Barrages et huttes
La route de construction qu'ils empruntent dépend de la nature des corps d'eau qu'ils colonisent. Les castors n'hibernent pas et restent actifs tout l'hiver. En tant que tels, ils nécessitent un approvisionnement alimentaire constant pendant les mois froids. Les castors construisent des caches sous-marines de branches et de brindilles à cette fin. La loge a une chambre de sommeil et de repos à l'intérieur, accessible par n'importe quel nombre d'entrées sous l'eau.
D'autres Dens
Si les castors décident d'habiter un plus grand lac ou une rivière d'une profondeur naturellement suffisante, ils la construction d'un barrage. Si les conditions du rivage sont adéquates, ils creusent parfois un terrier directement dans la berge plutôt que d'ériger une hutte. Ils creusent en utilisant leurs puissantes griffes, en commençant par une entrée sous-marine et en creusant un tunnel pour finir avec une chambre à coucher sèche.
Refuge
La taille d'un castor adulte éloigne seul de nombreux petits chasseurs comme les renards , visons et faucons. Il y a encore beaucoup de menaces dans les forêts nord-américaines que peuplent les castors, notamment les loups gris, les grizzlis, les ours noirs, les carcajous et les pumas. Les castors dorment généralement assez facilement, car leurs points d'entrée sous l'eau et la formidable structure de leurs loges recouverte de boue et de bois empêchent la plupart des menaces. Si l'un de leurs barrages tombe en panne, le bruit de l'eau courante alerte la colonie de castors et toute brèche est rapidement réparée.
