Les proliférations d'algues sont la croissance rapide et l'accumulation de phytoplancton, une petite plante aquatique flottant librement dans l'eau douce ou salée. Les fleurs d'algues sont parfois appelées marées rouges en raison de la teinte que la floraison donne à l'eau. Cependant, les proliférations ne sont ni marémotrices ni exclusivement rouges.
Les algues sont le maillon inférieur de la chaîne alimentaire et jouent un rôle important dans tout écosystème aquatique. Mais une prolifération d'algues peut être une bonne chose. Les quantités excessives d'algues peuvent présenter des risques pour la vie végétale et animale environnante ainsi que pour les humains qui utilisent l'eau pour la pêche ou les loisirs.
Les algues sont des phénomènes naturels déclenchés par une augmentation de l'eau la température et la lumière du soleil qui fournissent des conditions de croissance parfaites pour les plantes minuscules. Cependant, de nombreuses organisations scientifiques, telles que la National Oceanic and Atmospheric Administration, étudient maintenant de plus près les types d'activité humaine qui ont contribué à l'augmentation significative des récentes proliférations d'algues. Parmi les sources de préoccupation figurent les engrais riches en azote et en phosphore utilisés dans les champs agricoles et l'aménagement paysager résidentiel. La pluie lave les engrais dans les systèmes d'eau où ils nourrissent différentes espèces d'algues. Les eaux usées provenant des fosses septiques et des stations d'épuration municipales rejettent également des nutriments excédentaires dans les cours d'eau qui peuvent stimuler la croissance des algues. Les scientifiques de l'organisation environnementale internationale, Sea Web, soupçonnent que le changement climatique pourrait aussi jouer un rôle dans la prolifération d'algues.
Fleurs d'algues nuisibles
Parmi les milliers d'espèces d'algues, un nombre relativement faible libérer des toxines qui empoisonnent la vie aquatique environnante. La croissance excessive de ces variétés sont connues sous le nom de proliférations d'algues nocives. Dans certains cas, les toxines provenant des algues remontent la chaîne alimentaire en tuant des tortues, des dauphins et d'autres animaux qui ingèrent les toxines directement ou par le biais d'espèces intermédiaires qui se nourrissent d'algues. Les humains sont vulnérables aux algues qui s'accumulent dans les coquillages, comme les palourdes, les moules et les pétoncles, récoltés pour un usage commercial. Les mollusques infectés peuvent provoquer un empoisonnement paralysant des mollusques qui affecte le système nerveux et peuvent arrêter la respiration et entraîner la mort.
Fleurs d'algues bleu-vert
Une cyanobactérie, ou prolifération d'algues bleu-vert, est parfois appelé écume d'étang. La couverture épaisse et mousseuse d'algues présente des risques pour la santé des humains et des animaux domestiques. Les proliférations d'algues bleu-vert peuvent causer des irritations cutanées telles que des cloques et de l'urticaire. Si l'eau contenue dans l'algue est inhalée ou avalée, elle peut causer de graves problèmes de foie, de reins et neurologiques.
Problèmes environnementaux
Les proliférations d'algues causent également des problèmes dans un écosystème aquatique. Une croissance excessive d'algues peut bloquer la lumière du soleil et freiner la croissance d'autres plantes, ce qui peut constituer un habitat important pour les animaux aquatiques. Les algues peuvent également s'accumuler dans les branchies du poisson et d'autres animaux et étouffer leur respiration. Lorsque les efflorescences algales meurent et se décomposent, elles peuvent épuiser la plus grande partie de l'oxygène disponible dans une zone ou un système aquatique, le rendant inhabitable pour d'autres formes de vie.
Les conséquences économiques
les causes et les effets des proliférations d'algues. Bien qu'il y ait encore beaucoup à apprendre sur les mécanismes biologiques, les conséquences économiques sont claires. Les pêcheurs commerciaux, les pêcheurs de mollusques et de crustacés, les marchands de fruits de mer et les restaurants perdent des millions de dollars lorsque la prolifération des algues bloque la pêche. Les industries du tourisme et des loisirs subissent les effets de la prolifération d'algues sur les côtes et les rives des lacs.
