L'Australie compte environ un million d'espèces indigènes de plantes et d'animaux. En raison de son isolement géographique, plus de 80% d'entre eux sont uniques à ce pays. La plupart des plantes et des animaux ont leurs origines dans l'ancien super-continent Gondwana qui a éclaté il y a environ 140 millions d'années. Une espèce bien connue est le koala, un petit marsupial ressemblant à un ours qui vit dans les eucalyptus de l'est de l'Australie et sur les îles situées au large des côtes sud et est. Plus de 600 variétés d'eucalyptus poussent en Australie, mais les koalas ne mangent qu'environ 50 d'entre eux et préfèrent seulement 10. En plus des eucalyptus, plusieurs autres plantes et animaux partagent l'habitat du koala. Le pin Wollemi est un arbre qui existe depuis 65 millions d'années. En 1994, cette espèce a été trouvée dans les Blue Mountains de Nouvelle-Galles du Sud, une région où l'on peut également trouver des koalas. Le gouvernement de la Nouvelle-Galles du Sud ne dévoilera pas l'emplacement exact de cet arbre parce qu'il est préoccupé par la collecte illégale, le vandalisme et la maladie. Autre flore Un autre arbre qui pousse dans la zone de distribution des koalas est le palmier Cycad. Les palmiers Cycad sont des arbres très primitifs qui ressemblent à des palmiers, bien qu'ils ne leur soient pas apparentés. Cycad palmiers datent de 240 millions d'années et sont connus comme des fossiles vivants. Golden Wattle fleurs sont la fleur nationale de l'Australie et peuvent être trouvés en Australie-Méridionale, Victoria et Nouvelle-Galles du Sud. Cet arbuste a des fleurs jaune vif et pousse bien dans un large éventail de sols. Les plantes de Grevillea sont les fleurs cultivées les plus populaires en Australie, selon le département de la culture australienne. Les plus de 300 espèces viennent dans une variété de formes, de tailles et de couleurs. Beaucoup d'entre eux attirent les oiseaux et les insectes. Prédateurs Les chiens sauvages appelés dingos attaquent les koalas qui sont sur le sol. Comme les adultes en bonne santé sont capables de se défendre, les dingos ont tendance à s'en prendre aux koalas vieux ou malades. Les renards roux sont également un danger pour les koalas. Les renards roux ne sont pas originaires d'Australie mais ont été importés par les premiers colons. D'autres prédateurs incluent des chats marsupiaux appelés quolls, de grands lézards appelés goannas, et des pythons verts. Oiseaux Plusieurs oiseaux partagent l'habitat du koala, y compris les aigles à queue cendrée, les émeus et les hiboux aboyants. Les aigles à queue plate sont l'un des plus grands aigles du monde et attaquent parfois les jeunes koalas. Emus sont des oiseaux incapables de voler qui mesurent environ 6 pieds de haut. Ils ont des plumes grises velues et vivent en petits groupes. Les hiboux qui aboient chassent les koalas la nuit; ils ont été nommés pour leur appel, qui ressemble à un chien aboyant. Autres animaux Les kangourous sont de grands marsupiaux qui se déplacent en sautillant sur leurs pattes de derrière. Ils vivent dans de grands paquets et mangent des herbes et d'autres plantes. Les wombats creusent des marsupiaux qui passent la plupart de leur temps sous terre. Les wombats mangent de l'herbe, des racines, des plantes et de la mousse. L'une des créatures les plus étranges à vivre en Australie est l'ornithorynque. Les ornithorynques sont des mammifères qui pondent des œufs. Ils ont un bec en forme de canard et des pattes palmées. Ils vivent dans des terriers au bord d'une rivière et peuvent rester immergés pendant 15 minutes.
