Le bassin de la rivière Catawba est situé dans la partie sud-ouest de l'État de Caroline du Nord. Selon l'Université d'État de Caroline du Nord, il occupe 3 305 miles carrés, soit environ 8,1 pour cent de l'État, et est le huitième plus grand réseau fluvial en Caroline du Nord. En fait, il contient plus de 3 000 milles de cours d'eau. La rivière historiquement importante continue de faire l'histoire dans la société moderne.

Histoire

Le bassin de la rivière Catawba a joué un rôle important dans l'histoire de la Caroline du Nord depuis l'époque pré-coloniale jusqu'à aujourd'hui, selon à la Fondation Catawba Riverkeeper. Nation Ford était une importante rivière traversant une importante route commerciale nord-sud contrôlée par les Indiens Catawba. Un système de canaux au 19ème siècle a rendu la rivière Catawba navigable, et les barrages le long de la rivière Catawba-Wateree au 20ème siècle ont offert l'énergie et l'eau que les industries de secteur et une population croissante exigée. Le bassin reste l'une des régions les plus dynamiques des États-Unis.

Usages

La rivière Catawba commence sur les pentes orientales des Blue Ridge Mountains, selon le Bureau de l'éducation environnementale de la Caroline du Nord. . Les cours supérieurs de la rivière commencent dans les montagnes et sont considérés comme des eaux à truites généralement de bonne qualité. Un ruisseau d'amont connu sous le nom de la rivière Linville est en fait l'une des quatre rivières en Caroline du Nord que l'Assemblée générale a étiqueté une rivière pittoresque. Le chenal principal du ruisseau est également entouré de plusieurs réservoirs hydroélectriques qui commencent au lac James et vont au lac Wylie. Lake James est dans les montagnes, et le lac Wylie est près de la frontière entre la Caroline du Nord et la Caroline du Sud. Ces réservoirs sont des ressources en eau et sont également utilisés à des fins récréatives. En fait, le lac Wylie a également été nommé rivière pittoresque de la Caroline du Sud. La rivière Catawba contient les barrages les plus importants de toute rivière de la Caroline du Nord.

Population

Le bassin de la rivière Catawba occupe en fait une partie ou la totalité des 14 comtés. Ces comtés comprennent Wilkes, Alexander, Watauga, Avery, Union, Burke, Mecklembourg, Caldwell, McDowell, Catawba, Lincoln, Cleveland, Iredell et Gaston. En fait, le bassin hydrographique est la deuxième région la plus densément peuplée de l'État, car plus d'un million de personnes y résident. Charlotte, la plus grande municipalité de l'état, contient plus de la moitié de la population du bassin.

Problèmes de qualité

Environ 16% du bassin de la rivière Catawba est pollué par un mauvais écoulement Programmes de qualité de l'eau de la Carolina State University. Ce ruissellement dans les zones en aval provient de la construction, des eaux pluviales et des activités agricoles et de boisage. La cause principale du problème est les sédiments, mais le problème peut également être lié aux métaux lourds, aux coliformes fécaux et aux nutriments provenant des zones urbaines et des usines de traitement des eaux usées. Ceci est particulièrement troublant car une population en expansion dépend de la rivière et que la sécheresse a entraîné des pénuries d'eau. En 2008, le groupe environnemental américain Rivers a nommé la rivière Catawba-Wateree la rivière la plus menacée de la nation. En 2009, l'US Environmental Protection Agency a annoncé que quatre des 44 étangs de cendres de charbon les plus dangereux la nation était sur la rivière Catawba sur les réservoirs utilisés pour l'eau potable. Les citoyens ont créé des organisations telles que la Catawba Riverkeeper Foundation pour résoudre ces problèmes. Les projets menés dans le bassin de la rivière Catawba comprennent la surveillance de la qualité de l'eau et la mise en place de pratiques pour protéger l'eau.

Animaux

Les bassins de la Catawba contiennent de nombreux animaux distinctifs tels qu'une libellule rare appelé Snaketail d'Edmund. Le bassin contient également la talonnière Carolina, une moule d'eau douce. Comme tous ces types de moules, le talonneur est sensible aux changements de qualité de l'eau.