De l'autre côté de la vaste pointe sud de Madagascar, la sécheresse a transformé les champs en bols de poussière. Plus d'un million de personnes sont confrontées à la famine.
Rien à manger, rien à planter. La dernière pluie à Ifotaka est tombée en mai, pour deux heures.
De l'autre côté de la vaste pointe sud de Madagascar, la sécheresse a transformé les champs en bols de poussière. Plus d'un million de personnes sont confrontées à la famine.
Sur des dizaines de milliers d'hectares, la campagne est désolée. La saison des récoltes commence en octobre, partir longtemps, semaines de vaches maigres avant la rentrée des maigres récoltes.
Certains villages sont abandonnés. Chez les autres, les gens devraient travailler les champs, mais au lieu de cela languissent à la maison. Il n'y a rien à récolter.
La faim pèse sur les gens, à la fois dans l'esprit et dans le corps. Ils avancent lentement, et lutte pour suivre la conversation.
"Je me sens malade, et inquiet. Chaque jour je me demande ce qu'on va manger, " dit Helmine Sija, 60 ans et mère de six enfants, dans un village appelé Atoby.
Manger des cactus et des mauvaises herbes
Une petite femme aux cheveux gris et au visage endurci, Sija s'occupe d'une marmite de cactus bouillante devant sa maison. Elle a coupé les piqûres avec une machette pour les préparer à la cuisson.
On ne peut pas vraiment appeler ça de la nourriture. La concoction a peu de valeur nutritive, mais c'est un coupe-faim populaire, même si cela provoque des maux d'estomac.
Médecins sans frontières a dépêché une clinique mobile pour se déplacer de village en village.
Ses trois aînés ont quitté la maison pour chercher du travail dans d'autres villes. Elle s'occupe des plus jeunes.
"Je veux déménager dans un endroit plus fertile, où je peux cultiver. Mais je n'ai pas assez d'argent pour partir, " elle dit.
Arzel Jonarson, 47, un ancien ouvrier agricole du manioc, ramasse maintenant du bois de chauffage pour le vendre, gagner environ 25 cents américains par semaine. Assez pour acheter un bol de riz.
A Ankilidoga, un couple de personnes âgées et leur fille préparent un repas d'herbes sauvages, qu'ils assaisonnent de sel pour en couper l'amertume. Dans des temps meilleurs, ceux-ci ont été rejetés comme de la mauvaise herbe. Mais leurs récoltes de maïs, le manioc et la patate douce ont échoué.
Leur village a un réservoir pour recueillir l'eau de pluie. Personne ne se souvient de la dernière fois qu'il était plein.
"Je n'ai reçu aucune aide depuis deux mois, " dit Kazy Zorotane, une mère célibataire de 30 ans. "Cette dernière fois, en juin, le gouvernement m'a donné de l'argent."
Environ 26 $ (22 euros).
La sécheresse actuelle est la pire depuis 40 ans, selon les Nations Unies.
Crise climatique
La malnutrition afflige régulièrement le sud de Madagascar. Mais la sécheresse actuelle est la pire depuis 40 ans, selon les Nations Unies, qui impute la crise au changement climatique.
Autour de la ville d'Ifotaka, les gens disaient que le gouvernement avait apporté du riz, haricots et huile. Mais c'était en août. Sur 500 personnes désignées pour une aide financière, environ 90 ont reçu les 26 $.
Médecins sans frontières a dépêché une clinique mobile pour se déplacer de village en village. Les enfants s'accrochent à des paquets de « dodus », une pâte à saveur de beurre de cacahuète conçue pour aider les personnes souffrant de malnutrition sévère.
A travers les foules en attente, infirmières et aides-soignants repèrent les cas les plus urgents, les guidant jusqu'au premier rang. Les petits enfants sont pesés dans un seau bleu.
Des rubans à mesurer sont enroulés autour de leurs petits bras, pour avoir une idée de la gravité de leur malnutrition.
À Befeno, un autre village, Zapedisoa, neuf ans, est venu avec sa grand-mère. Il est paresseux, ses yeux semblent vides. À 20 kilos (44 livres), il montre des symptômes alarmants, et reçoit des médicaments et des compléments alimentaires.
Satinompeo, un enfant de cinq ans aux cheveux courts, ne pèse que 11 kilos. Elle souffre de malnutrition sévère, mais elle a peur des médecins. Elle s'accroche au short jaune de son père et pleure.
Sur des dizaines de milliers d'hectares, la campagne est désolée.
Les familles sont renvoyées chez elles avec un approvisionnement alimentaire de deux semaines, en fonction du nombre d'enfants dans la maison.
A Fenoaivo, deux soeurs et un frère, tous les retraités, partager une maison.
"Cela fait longtemps que nous n'avons rien cultivé. jours, nous partageons tous les trois un bol de riz, " dit Tsafaharie, 69.
Dans une autre maison de cette ville, un homme de 45 ans veille sur le corps de son père.
Bien qu'il soit difficile de déterminer un nombre exact de décès dus à la faim, c'est pourquoi il est mort en juin, dit sa famille.
"Nous n'avons pas assez d'argent pour acheter une (vache) pour nourrir les personnes en deuil, donc nous ne pouvons pas avoir d'enterrement, " a déclaré Tsihorogne Monja.
Le cadavre est dans une hutte séparée, partiellement recouvert d'un tissu.
"Mon père avait très faim. Il mangeait trop d'écorce de cactus et de tubercules. C'est ce qui l'a tué. C'est comme s'il avait été empoisonné."
© 2021 AFP
