Il n'est pas facile de déplacer l'aiguille sur les émissions mondiales de carbone, même un petit peu.

Mais les économies du monde entier ont été tellement entravées par la pandémie de COVID-19 que l'aiguille a chuté de 7% en 2020, selon un décompte du Global Carbon Project, un réseau de recherche. Il s'agissait de la plus forte baisse en pourcentage des émissions de carbone d'origine humaine jamais enregistrée, bien plus que les 1,4 % observés après la crise financière de 2008.

Pourtant, alors que les émissions mondiales ont plongé en 2020, la plus forte baisse s'est produite au printemps. Émissions dans de nombreux pays hautement industrialisés, comme les États-Unis, Chine et Brésil, sont de retour ou au-dessus des niveaux prépandémiques, incitant les climatologues, des représentants du gouvernement et des experts en énergie pour avertir que l'année dernière a marqué un répit et a permis de gagner du temps pour résoudre la crise climatique.

Ils prêchent contre la complaisance et prédisent que les émissions augmenteront à mesure que les inoculations augmenteront. Et ils mettent en garde contre ce qui les attend si les humains n'arrêtent pas les émissions à un degré sûr.

"Le rebond des émissions mondiales de carbone vers la fin de l'année dernière est un avertissement brutal que l'on ne fait pas assez pour accélérer les transitions énergétiques propres dans le monde, " Fatih Birol, le chef de l'Agence internationale de l'énergie, mentionné. "Si les gouvernements n'agissent pas rapidement avec les bonnes politiques énergétiques, cela pourrait mettre en péril l'opportunité historique du monde de faire de 2019 le pic définitif des émissions mondiales. »

Avec l'augmentation de la distribution et de la vaccination des vaccins, les émissions de piégeage de chaleur ne sont probablement pas loin derrière, en tant qu'analystes au sein du groupe Rhodium, une firme de recherche non partisane, signaler. « Avec les vaccins contre le coronavirus maintenant en distribution, nous prévoyons une reprise de l'activité économique en 2021, mais sans changements structurels significatifs de l'intensité carbone de l'économie américaine, les émissions vont probablement encore augmenter, " ils ont dit.

Un rapport environnemental de l'ONU a déclaré que la pandémie était un blip:"La réduction immédiate des émissions devrait avoir un impact à long terme négligeable sur le changement climatique."

S'adressant au Conseil de sécurité de l'ONU fin février, John Kerry, envoyé spécial pour le climat de l'administration Biden, n'a même pas mentionné la pandémie dans un 1, discours de 298 mots, se concentrer plutôt sur les risques de sécurité déstabilisants qui affligeront un monde plus chaud.

Kerry, un ancien sénateur démocrate du Massachusetts, assisté au Sommet de la Terre à Rio de Janeiro en 1992, un rassemblement fondateur qui a établi la diplomatie climatique.

Aux vétérans du climat comme lui, la crise sanitaire mondiale a été un pis-aller pour faire face à la crise environnementale la plus menaçante.

"Nous enfouissons nos têtes dans le sable à nos risques et périls, " Kerry a déclaré. "Il est temps de commencer à traiter la crise climatique comme la menace urgente pour la sécurité qu'elle est."

L'administration Biden et les démocrates du Congrès ont fait du changement climatique une priorité. Le président Joe Biden a invoqué le changement climatique dans son discours inaugural, disant que la Terre est en crise et que "le cri de survie vient de la planète elle-même".

Les démocrates de la Chambre ont déposé un projet de loi ce mois-ci pour éliminer les émissions nationales de gaz à effet de serre d'ici 2050, dont la moitié viendrait d'ici 2035. Et le chef de la majorité au Sénat, Charles E. Schumer, D-N.Y., pas généralement connu pour son travail sur des sujets environnementaux, le mois dernier a qualifié le changement climatique de "menace existentielle de notre temps".

Au moins, la pandémie a fait gagner du temps.

Cela a remis les États-Unis sur la bonne voie pour atteindre les objectifs de l'accord de Paris sur le climat, avec des émissions domestiques en baisse de 20 % par rapport aux niveaux de 2005, selon BloombergNEF, un organisme de recherche énergétique.

Les forces sur le marché de l'électricité fournissent des raisons d'être optimiste sur la réduction du carbone. Les installateurs aux États-Unis ont établi des records en 2020 pour la construction du plus grand nombre d'énergie éolienne et solaire au cours d'une année civile, l'électricité au charbon est tombée à un minimum moderne de seulement 19 pour cent de la production d'électricité nationale, et les sources d'énergie renouvelables dans le pays ont atteint un niveau record.

"La taille de l'accomplissement est assez remarquable, " a déclaré Ethan Zindler, responsable des Amériques chez BloombergNEF, des réductions d'émissions et de la croissance des énergies renouvelables, ajoutant que la réduction des émissions du secteur des transports, la première source de gaz à effet de serre provenant des États-Unis, nécessitera une intervention du gouvernement. "Les transports n'y arriveront pas nécessairement sans nouvelles politiques et réglementations."

La pandémie, qui en mars et avril derniers ont inauguré des paysages de rue étrangement calmes, autoroutes vides, ciel clair et parcs de bureaux et centres-villes qui ressemblaient à des villes fantômes, conduit à des statistiques d'énergie à couper le souffle.

Imaginez supprimer toutes les émissions de l'Union européenne.

C'est l'équivalent de ce qui s'est passé, a déclaré l'AIE en mars. Une chute aussi brutale ne s'est jamais produite, a dit l'AIE. "D'une manière générale, cela équivaut à retirer toutes les émissions de l'Union européenne du total mondial, ", a déclaré l'AIE.

À l'échelle mondiale, la pollution par le carbone provenant de sources liées à l'énergie a chuté de 5,8 pour cent, a dit l'AIE.

Aux Etats-Unis., la consommation d'énergie est tombée à son plus bas niveau en 30 ans en avril, les émissions sont tombées à un niveau record, et les émissions provenant de l'utilisation du pétrole dans le secteur des transports ont chuté ce mois-ci à leur plus bas niveau depuis février 1983, montrent les données fédérales. La production de pétrole brut a chuté pour la première fois depuis 2016.

Le trafic sur toutes les routes et rues du pays a diminué de 39,8% en avril et de 25,5% en mai, par rapport aux mêmes mois de 2019, selon la Federal Highway Administration.

Globalement, Les Américains ont conduit 13,2% de moins en 2020 que l'année précédente.

Utilisation mensuelle des transports en commun, y compris les bus, les ferries, les trains, métros et tramway, commencé à glisser en mars de l'année dernière. Puis il a cratérisé en avril, selon les chiffres de la National Transit Database, en baisse de 81,3 pour cent par rapport à l'achalandage ce mois-ci l'année précédente.

Écrivant dans la revue Nature Climate Change, des chercheurs ont rapporté le 3 mars que des "perturbations généralisées" des services de transport avaient le plus grand effet sur la réduction des émissions de dioxyde de carbone, ou CO 2 , et d'autres gaz résiduaires.

Ils ont qualifié la pandémie et les restrictions gouvernementales de "bouton de pause" qui ne peut pas continuer tant que les pays industrialisés dépendent de l'énergie fossile.

Corinne Le Quéré, professeur de sciences de l'environnement à l'Université d'East Anglia, au Royaume-Uni., les engagements climatiques des pays déclarés à réduire les émissions, dans le cadre de l'accord de Paris, commencent à "payer, mais les actions ne sont pas encore à assez grande échelle et les émissions continuent d'augmenter dans beaucoup trop de pays."

Le Quéré, l'auteur principal, dit :« La baisse du CO 2 émissions résultant des réponses au COVID-19 met en évidence l'ampleur des actions et de l'adhésion internationale nécessaires pour lutter contre le changement climatique. »

Lors de la réunion des Nations Unies de février, en présence des chefs d'Etat de France, la Grande-Bretagne., Norvège et autres pays, Kerry a appelé à une « action audacieuse » pour éliminer les émissions d'ici 2050.

"C'est la seule façon dont la science nous dit que nous pouvons maintenir en vie la possibilité de limiter le réchauffement de cette planète à 1,5 degré, " dit Kerry.

Ne pas décarboniser l'économie mondiale et créer de nouvelles industries respectueuses du climat conduira à la catastrophe, il a dit, « avancer dans ce qui équivaut presque à un pacte de suicide mutuel ».

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