Un vaste iceberg presque de la taille du Grand Londres s'est détaché de la banquise antarctique près d'une station de recherche britannique, a déclaré vendredi le British Antarctic Survey.
L'organisme de recherche a déclaré que l'iceberg mesurait 1, 270 kilomètres carrés (490 milles carrés) s'étaient détachés de la plate-forme de glace Brunt de 150 mètres d'épaisseur dans un processus appelé « vêlage ».
Cela s'est produit près d'une décennie après que les scientifiques ont vu pour la première fois des fissures massives se former dans le plateau.
Une fissure dans la glace s'est élargie de plusieurs centaines de mètres vendredi matin avant que l'iceberg ne se brise complètement.
La station de recherche britannique Halley VI surveille quotidiennement l'état de la vaste plate-forme de glace flottante.
"Nos équipes de BAS sont préparées depuis des années au vêlage d'un iceberg de Brunt Ice Shelf, ", a déclaré la directrice du BAS, Jane Francis.
La base de recherche mobile a déménagé à l'intérieur des terres pour des raisons de sécurité en 2016-2017, car des fissures dans la glace menaçaient de la couper.
"C'était une sage décision, " a commenté Simon Garrod, Directeur des opérations BAS.
Les glaciologues ont déclaré que le dernier événement est peu susceptible d'affecter l'emplacement actuel de la station.
L'équipe de 12 personnes de la base est partie plus tôt ce mois-ci, car ils laissent la base inhabitée en hiver en raison des conditions imprévisibles.
Pendant leur absence, les données des instruments GPS sur le site sont transmises à un centre à Cambridge, l'est de l'Angleterre, pour l'analyse.
Les icebergs se détachent naturellement de l'Antarctique dans l'océan dans un processus accéléré par le changement climatique.
Le BAS a déclaré dans ce cas, il n'y a "aucune preuve que le changement climatique a joué un rôle significatif".
"Au cours des semaines ou des mois à venir, l'iceberg peut s'éloigner; ou il pourrait s'échouer et rester près de la plate-forme de glace Brunt, " dit François.
Le British Antarctic Survey est un leader mondial de la recherche environnementale dans la région.
© 2021 AFP
