Un modèle climatique de La Nina s'est développé et persistera probablement tout l'hiver, selon un avis publié aujourd'hui par le Centre de prévision climatique de la NOAA.

La Nina -traduit de l'espagnol par "petite fille" - est un phénomène océan-atmosphère naturel marqué par des températures de surface de la mer plus froides que la moyenne dans l'océan Pacifique central et oriental près de l'équateur, le contraire d'El Nino ("petit garçon") qui présente des températures de surface de la mer plus chaudes que la moyenne dans cette région.

"La Nina peut contribuer à une augmentation de l'activité cyclonique de l'Atlantique en affaiblissant le cisaillement du vent sur la mer des Caraïbes et le bassin atlantique tropical, qui permet aux tempêtes de se développer et de s'intensifier, " a déclaré Mike Halpert, directeur adjoint du Centre de prévision climatique de la NOAA. "Le potentiel de développement de La Nina a été pris en compte dans nos perspectives mises à jour pour la saison des ouragans dans l'Atlantique publiées en août."

Pour les mois à venir, les scientifiques disent qu'il y a 75 % de chances que La Nina soit en place de décembre 2020 à février 2021.

Pendant l'hiver, La Nina apporte généralement des précipitations supérieures à la moyenne et des températures plus froides que la moyenne le long de la couche nord des États-Unis, ainsi que des précipitations inférieures à la moyenne et des températures supérieures à la moyenne dans le Sud. Une région préoccupante cet hiver sera le Sud-Ouest, où une faible mousson d'été a entraîné une sécheresse extrême.

La dernière La Nina est apparue durant l'hiver 2017-2018, et El Nino a suivi en 2018-2019. Lorsqu'aucun des deux types de climat n'est présent, comme on l'a vu durant l'hiver 2019-2020, l'oscillation australe El Niño (ENSO) est neutre et n'influence pas les modèles climatiques mondiaux.