Le mois dernier, le nombre d'incendies en Amazonie brésilienne était le deuxième plus élevé en une décennie pour le mois d'août, se rapprochant des niveaux de crise qui ont déclenché un flot de condamnations internationales l'année dernière, les chiffres officiels ont montré mardi.

Les incendies ont quant à eux triplé d'année en année dans le Pantanal, les plus grandes zones humides tropicales du monde, selon des données basées sur des images satellites de l'agence spatiale nationale du Brésil, provoquant l'alarme sur un nouveau front.

Malgré les garanties du gouvernement du président Jair Bolsonaro qu'il agit pour freiner la destruction, il y avait 29, 307 incendies en Amazonie brésilienne le mois dernier, seulement 5,2% de moins qu'en août 2019, selon l'agence spatiale, INPE.

Il a déclaré qu'un de ses satellites avait rencontré des problèmes techniques, ce qui signifie que le nombre réel d'incendies a peut-être été encore plus élevé.

L'année dernière, le nombre d'incendies en Amazonie brésilienne a augmenté de près de 200% en août pour atteindre 30, 900, envoyant une épaisse brume de fumée noire jusqu'à Sao Paulo, à des milliers de kilomètres.

Cela a provoqué une alarme mondiale sur la dévastation de la plus grande forêt tropicale du monde, une ressource vitale pour lutter contre le changement climatique.

Août marque souvent le début de la saison des incendies en Amazonie, lorsque les agriculteurs et les éleveurs qui ont abattu des arbres sur leurs terres profitent d'un temps plus sec pour les incendier.

Sous la pression internationale, Bolsonaro a déployé l'armée dans la région pour lutter contre la déforestation et les incendies, et a décrété une interdiction de tout brûlage agricole.

Mais les écologistes restent très critiques envers le leader d'extrême droite, un sceptique du changement climatique qui a appelé à ouvrir les terres amazoniennes protégées à l'exploitation minière et à l'agro-industrie.

"L'année dernière, des images de l'Amazonie en flammes ont fait les gros titres du monde entier. Cette année, la tragédie se répète. Pourtant, le gouvernement veut réduire le budget (du ministère de l'Environnement) l'année prochaine, " Romulo Batista, porte-parole du groupe environnemental Greenpeace, a déclaré dans un communiqué, accusant Bolsonaro de « démanteler » les agences brésiliennes de protection de l'environnement.

« Les données confirment l'échec de l'opération coûteuse et mal planifiée des forces armées brésiliennes en Amazonie, que le gouvernement Bolsonaro a tenté de substituer à un véritable plan de lutte contre la déforestation, », a déclaré l'Observatoire du climat.

Pendant ce temps, Août a été le deuxième mois le plus grave jamais enregistré pour les incendies dans le Pantanal brésilien, avec 5, 935, derrière seulement août 2005, avec 5, 993.

Situé à la limite sud de l'Amazonie et s'étendant du Brésil au Paraguay et à la Bolivie, le Pantanal est connu comme l'une des régions les plus riches en biodiversité de la planète.

© 2020 AFP