Punir des sécheresses de deux ans comme celle record qui a frappé l'Europe centrale de 2018 à 2019 pourrait devenir beaucoup plus fréquente si la région ne parvient pas à réduire les émissions de gaz à effet de serre, les chercheurs ont déclaré jeudi, affectant de vastes étendues de ses terres cultivées.

Les cinq années les plus chaudes de l'histoire enregistrée ont eu lieu au cours des cinq dernières années.

Cette chaleur extrême a été exacerbée en 2018 et 2019 par deux étés consécutifs de sécheresse qui ont touché plus de la moitié de l'Europe centrale, selon une nouvelle étude publiée dans la revue Nature Rapports scientifiques .

Des chercheurs en Allemagne et en République tchèque ont utilisé des données remontant à 1766 pour conclure que la sécheresse était la vague de sécheresse la plus importante et la plus grave jamais enregistrée.

« Le dossier d'observation suggère que l'événement de sécheresse en cours en Europe 2018-2019 est sans précédent au cours des 250 dernières années, avec des implications substantielles et prolongées pour la santé de la végétation, " dit l'étude.

Les chercheurs ont ensuite cherché à estimer si les sécheresses prolongées deviendraient plus fréquentes à l'avenir en utilisant des modèles de changement climatique mondial.

Dans un scénario où les émissions de gaz à effet de serre poursuivent leur ascension inexorable, les chercheurs ont prédit que le nombre de sécheresses extrêmes de deux ans augmentera de sept fois en Europe dans la seconde moitié de ce siècle.

"Cette projection suggère également que les zones de terres cultivées touchées par la sécheresse à travers l'Europe centrale vont presque doubler, " a déclaré le co-auteur Rohini Kumar, du Centre de recherche environnementale UFZ-Helmholtz, à Leipzig.

Cela se traduirait par un total de 40 millions d'hectares de terres cultivées affectées, soit l'équivalent de 60 pour cent de toutes les superficies cultivées dans la région.

Lorsque les chercheurs ont modélisé des émissions modérées, le nombre prévu de sécheresses sur deux ans a diminué de moitié par rapport au pire des scénarios, tandis que la zone qui devrait être touchée par la sécheresse a également diminué.

Kumar a déclaré que cela suggère qu'une réduction des émissions pourrait réduire le risque de ces périodes sèches dommageables.

Menace pour l'agriculture

Le chercheur a déclaré qu'une période sèche de deux ans présente une menace beaucoup plus grande pour la végétation que les sécheresses estivales des années précédentes, car la terre ne peut pas récupérer aussi rapidement.

Il a déclaré qu'environ un cinquième de la région d'Europe centrale avait enregistré une mauvaise santé de la végétation au cours des deux dernières années.

"Ainsi, c'est avec la plus grande urgence que nous devons reconnaître l'importance de ces événements persistants d'une année consécutive, et développer un cadre holistique pour modéliser le risque, " il ajouta.

L'étude a défini l'Europe centrale comme comprenant des parties de l'Allemagne, La France, Pologne, La Suisse, Italie, L'Autriche, ainsi que la République tchèque, La Belgique, Slovénie, Hongrie, Slovaquie.

Plus de 34 pour cent de la superficie totale des terres de la région sont largement utilisés à des fins agricoles, Ça disait.

L'accord de Paris sur le climat de 2015 engage les pays à plafonner les hausses de température à "bien en dessous" de 2 °C (3,6 degrés Fahrenheit) au-dessus des niveaux préindustriels et à s'efforcer d'atteindre une limite de 1,5 °C dans la mesure du possible.

Avec seulement 1C de réchauffement jusqu'à présent, La Terre est déjà secouée par des sécheresses record, feux de forêt et super tempêtes rendus plus puissants par l'élévation du niveau de la mer.

Pour rester en ligne avec l'objectif 1.5C, les Nations Unies affirment que les émissions mondiales doivent chuter de 7,6 pour cent chaque année cette décennie.

© 2020 AFP