Les nuages ​​semblent plus sombres et plus menaçants à l'approche des tempêtes. Une partie de cette apparence est votre point de vue, mais plusieurs facteurs sont également à l'œuvre lorsque le ciel s'assombrit. Tous les nuages ​​ne deviennent pas plus sombres avant la pluie. Par exemple, les cirrus et les cirrocumulus légers et vaporeux se forment en haute altitude et ne sont pas des abstinents des conditions orageuses.

Lumière du soleil

Quand les nuages ​​deviennent épais et lourds, très peu de lumière brille à travers eux et ils apparaissent plus sombres à nos yeux. Une fois que les nuages ​​atteignent environ 3000 pieds d'épaisseur, presque aucune lumière ne pénètre. Le nuage semble sombre, et les conditions du sol ressemblent au crépuscule ou au soir. Les nuages ​​lourds qui montent entre vous et le soleil empêchent aussi la lumière de pénétrer, de sorte qu'ils paraissent sombres à l'approche de l'horizon.

Gouttelettes d'eau

De minuscules gouttelettes d'eau ou cristaux de glace produisent des nuages. Ces gouttelettes et cristaux reflètent la lumière du soleil, diffusant les reflets dans toutes les directions. La taille des gouttelettes d'eau est parfaite pour disperser toutes les couleurs dans le spectre du soleil. Cela diffère de la taille relativement plus petite des molécules d'air, qui tendent à diffuser plus efficacement la lumière dans la gamme de couleur bleue, ce qui explique pourquoi le ciel apparaît en bleu. Lorsque les yeux voient toutes les couleurs dispersées, le résultat est blanc. Moins de dispersion devient gris, puis presque noir. Les nuages ​​d'orage, chargés de gouttelettes d'eau qui sont prêtes à tomber, ont un ton plus sombre.

Ombres

L'ombre d'un nuage sur un autre rend aussi les nuages ​​sombres. Comme les nuages ​​se rassemblent dans un ciel orageux, les ombres se produisent souvent parce que les nuages ​​sont à des distances différentes de l'observateur. L'angle d'un soleil levant ou couchant fait que la lumière du soleil ne brille que sur les couches supérieures des nuages. Les parties inférieures ne recueillent pas autant de lumière et apparaissent gris à noir. Parce que les tempêtes se produisent souvent le matin et le soir, l'angle du soleil contribue à assombrir le ciel.

Nuages ​​lourds

Les fronts froids annoncent souvent des orages lorsque la masse d'air froid derrière le front soulève l'air chaud devant lui. Cela provoque de hautes colonnes de cumulonimbus, capables d'atteindre des hauteurs de 45 000 pieds. Ce type de nuage est un exemple du genre de nuage d'orage qui semble s'assombrir au fur et à mesure que la tempête s'approche et qui a des motifs sombres ou gris vu de loin. Les nuages ​​de Nimbostratus ne montent pas presque aussi haut que les cumulonimbus, mais sont d'épais nuages ​​d'orage qui apparaissent sombres. Nimbus est un mot racine pour la pluie ou les précipitations dans les types de nuages.