L'évolution de la pollution de l'air en Chine de janvier à février alors que des ordonnances de séjour à domicile ont été mises en place pour arrêter la propagation du coronavirus a intrigué le météorologue de la Louisiana State University, Paul Miller.

« Il y a eu de nombreux articles de presse sur la réduction de la pollution en Chine, à quel point l'eau est claire à Venise et la meilleure qualité de l'air à L.A., " dit Miller, qui est professeur adjoint au département LSU d'océanographie et de sciences côtières du Collège de la côte et de l'environnement.

La plupart de ces articles se sont concentrés sur les gaz d'échappement des voitures ou le dioxyde d'azote. Cependant, Miller s'intéresse aux réductions de suie et d'autres particules qui peuvent normalement troubler l'atmosphère. Il a déjà mené des recherches sur la façon dont les particules influent sur la température et les précipitations de l'air.

Il le décrit comme s'apparentant à faire briller une lampe de poche à travers la fumée provenant d'un feu de camp, qui diffusera la lumière. De la même manière, suie, le smog et les particules diffusent les rayons du soleil. Sans ça, les rayons du soleil peuvent frapper la Terre avec une plus grande intensité et entraîner des températures plus élevées près de la surface. Cela a des implications potentielles sur la transmission du virus, car certaines études ont montré que des températures plus chaudes peuvent supprimer le coronavirus.

"Ce phénomène peut également avoir des implications plus larges pour l'atmosphère, " dit Miller, qui a reçu 128 $, 339 Subvention « Rapide » de la National Science Foundation pour enquêter sur ce phénomène.

À l'aide de données satellitaires et d'un modèle météorologique, il observera comment les particules dans l'air sont en corrélation avec la température à six pieds au-dessus du sol. Miller rapporte que les résultats préliminaires, qu'il espère diffuser prochainement dans une revue académique, sont prometteurs.

"Quand vous commencez à réchauffer une couche d'air, cet air devient moins dense et commence à monter. Il peut créer des poches de basse pression et éventuellement redistribuer les nuages ​​et les précipitations. Même une différence mineure de température peut avoir des effets météorologiques et une dynamique atmosphérique différents, " il a dit.

Pour ce projet, il se concentrera sur l'Asie de l'Est, et la Chine en particulier, en utilisant des données satellitaires et terrestres collectées dans la région et partagées par le biais des Centres nationaux d'information sur l'environnement. Il prévoit de contextualiser le lien entre la qualité de l'air et la température au cours des dernières années par rapport à maintenant.