Avec le renforcement du cyclone Harold, Le Vanuatu se remet encore de la dernière fois qu'un sommet d'échelle a été atteint, Système de catégorie cinq, Cyclone Pam, a frappé la nation appauvrie du Pacifique en 2015, sur la photo
Un cyclone meurtrier du Pacifique s'est intensifié en frappant le Vanuatu lundi, menacer d'une catastrophe naturelle qui, selon les experts, sapera la bataille de la nation appauvrie pour rester sans coronavirus.
Cyclone tropical Harold, qui a fait 27 morts lorsqu'il a balayé les îles Salomon la semaine dernière, renforcé à une super tempête de catégorie 5 pendant la nuit, Le service météorologique de Vanuatu a déclaré.
Le cyclone souffle maintenant des vents allant jusqu'à 235 kilomètres par heure (145 miles par heure), provoquant des alertes rouges dans plusieurs provinces.
Il a touché terre sur la côte est reculée de l'île d'Espiritu Santo lundi matin et se dirigeait directement vers Luganville, la deuxième plus grande ville du Vanuatu, qui a une population de 16, 500.
La tempête qui se déplace lentement devrait passer au nord de la capitale Port Vila tôt mardi.
"Pour l'instant, nous n'avons aucun rapport de blessure, mais beaucoup de dégâts, ", a déclaré à l'AFP la secrétaire générale de la Croix-Rouge du Vanuatu, Jacqueline de Gaillande.
Une autre préoccupation est l'impact qu'une grande catastrophe naturelle pourrait avoir sur les tentatives du Vanuatu de rester l'un des rares pays au monde sans aucune infection au COVID-19 signalée.
La nation a scellé ses frontières internationales pour éviter le virus, mais les mesures d'urgence, notamment l'interdiction des réunions publiques, ont été temporairement suspendues afin que les gens puissent se rassembler dans les centres d'évacuation.
"Il n'y a eu aucun cas confirmé de COVID-19 au Vanuatu, mais une catastrophe importante en ce moment pourrait présenter de sérieux défis logistiques pour la fourniture d'une aide vitale, ", a déclaré Elizabeth Faerua, directrice d'Oxfam à Vanuatu.
Carte localisant le cyclone tropical Harold qui s'est intensifié pour devenir une tempête de catégorie cinq lorsqu'il a frappé le Vanuatu lundi.
Destruction généralisée
Un effort de secours international majeur a été nécessaire la dernière fois qu'un système de catégorie 5, Cyclone Pam, a frappé Vanuatu en 2015.
Si une opération similaire était nécessaire à la suite du cyclone Harold, cela risquerait d'importer le virus dans un pays qui manque d'infrastructures sanitaires pour faire face même à une épidémie bénigne.
Le Premier ministre néo-zélandais Jacinda Ardern a fait part de ses inquiétudes concernant le cyclone et a déclaré que l'armée kiwi était prête à se déployer si nécessaire, même si la Nouvelle-Zélande est sous verrouillage COVID-19.
"(Harold) semble arriver dans le Pacifique avec une force considérable, ", a-t-elle déclaré aux journalistes.
"Notre force de défense est prête, c'est le rôle qu'ils jouent indépendamment de ce qui se passe en Nouvelle-Zélande."
Le cyclone Pam a rasé Port Vila, tué 11 personnes et laissé une bande de destruction qui, selon la Banque mondiale, a anéanti près des deux tiers de la capacité économique de Vanuatu.
De Gaillande a déclaré que le gouvernement de Vanuatu pourrait faire face à un équilibre entre aider les communautés dévastées par le cyclone et potentiellement importer le virus en autorisant l'aide internationale.
"Nous aurons besoin de l'aide internationale, mais nous espérons au départ que ce sera uniquement grâce au financement, afin que nous puissions acheter des fournitures et aider ceux qui en ont le plus besoin, " elle a dit.
« Nous avons déjà beaucoup de personnes qualifiées sur le terrain ici (pour mener à bien nos opérations en cas de catastrophe). »
Le cyclone Harold a déjà causé des dégâts considérables dans les îles Salomon, où un ferry inter-îles a ignoré les avertissements météorologiques et 27 personnes ont été emportées par ses ponts.
La police des Salomon a déclaré dimanche que les corps de cinq passagers du MV Taimareho avaient été retrouvés et que les recherches reprendraient le lendemain.
"Je tiens à remercier toutes les personnes... impliquées dans la recherche des 27 personnes disparues dans la mesure où nous essayons autant que possible de retrouver les corps afin que leurs proches en deuil puissent leur donner un enterrement approprié, ", a déclaré le surintendant principal Richard Menapi.
Le ferry est parti de Honiara pour l'île de Malaita jeudi soir, emballé avec plus de 700 personnes dans le cadre d'un programme d'évacuation du gouvernement en réponse à la crise du virus.
© 2020 AFP
