La croissance des infrastructures est essentielle au développement humain dans les pays les moins riches, il est essentiel de limiter les impacts sur les habitats naturels déjà épuisés. Crédit : Université du Queensland
Avec seulement environ la moitié de la surface terrestre de la Terre restant sous forme de végétation naturelle, une équipe dirigée par l'Université du Queensland a proposé un objectif international pour mettre fin à sa perte continue.
L'équipe, dirigé par le professeur Martine Maron, examiné comment un objectif mondial d'« aucune perte nette » d'écosystèmes naturels pourrait fonctionner, où certains pays recherchent des augmentations nettes de la végétation naturelle surappauvrie, tout en reconnaissant que pour les autres, de nouvelles pertes limitées d'écosystèmes pourraient être inévitables.
"À travers le monde, nos habitats naturels souffrent, aux impacts alarmants sur la biodiversité, le climat et d'autres systèmes naturels critiques - des impacts qui affectent également les personnes, " dit le professeur Maron.
"Pour arrêter la perte, il y a eu des appels pour que les décideurs politiques du monde fixent des objectifs pour protéger la nature qui nous reste.
"C'est un objectif noble, mais pour que ce soit réalisable, il doit être équitable.
"Et cela signifie reconnaître que certaines nations pourraient avoir besoin de contribuer davantage à la conservation et à la restauration que d'autres."
Les chercheurs ont calculé l'épuisement des écosystèmes naturels dans 170 pays et ont examiné les facteurs socio-économiques en jeu dans chacun.
"Il y a beaucoup de divergences à travers le monde, " dit le professeur Maron.
« De nombreux pays ont déjà converti la grande majorité de leurs écosystèmes naturels, la restauration des écosystèmes pourrait donc être nécessaire pour contribuer équitablement à un objectif mondial d'« aucune perte nette ».
La conservation des écosystèmes doit aller au-delà des aires strictement protégées - les gens dépendent des services écosystémiques dans tout le paysage. Crédit : Université du Queensland
"D'autre part, il y a des pays avec des écosystèmes restants en grande partie intacts et des impératifs urgents de développement humain, qui peuvent avoir besoin d'accepter un épuisement limité et contrôlé.
« Ces derniers comprennent certains des pays les plus pauvres du monde, il est donc essentiel de trouver un moyen pour que le développement essentiel se poursuive sans se bloquer dans le déclin actuel des écosystèmes naturels.
Un objectif global d'absence de perte nette pourrait permettre ce type de développement de manière équitable, manière limitée et transparente."
Le travail de l'équipe sur un objectif mondial sans perte nette arrive à un moment critique, avec la Convention des Nations Unies sur la diversité biologique en raison d'un nouveau cadre mondial pour la biodiversité en 2020.
"Il est maintenant temps de déterminer à quoi nous voulons vraiment ressembler une future Terre, et bientôt nos gouvernements décideront collectivement de cela, " dit le professeur Maron.
« La perte sans limite est le paradigme selon lequel les écosystèmes naturels sont actuellement détruits – cela doit cesser.
Les écosystèmes naturels fournissent des services essentiels aux personnes ainsi qu'à la biodiversité, y compris la régulation de la qualité de l'eau. Crédit : Université du Queensland
"Nous avons besoin d'un fort, objectif primordial à retenir, restaurer et protéger les écosystèmes naturels, tout en augmentant considérablement les ambitions de conservation à l'échelle mondiale.
« Un objectif mondial de NNL fixe une limite à la perte que nous – et la biodiversité – pouvons tolérer, tout en permettant le développement humain là où il est le plus urgent."
L'étude a été publiée dans Écologie et évolution de la nature .
