Une nouvelle méthode de criblage qui peut tester l'efficacité des molécules thérapeutiques conçues pour «coller» les protéines ensemble dans le corps a été développée par des chercheurs de l'Université de Birmingham et de l'Université de Leicester.

La recherche ouvre la voie aux développeurs de médicaments pour cribler un grand nombre de nouveaux composés médicamenteux potentiels afin de découvrir de nouveaux traitements pour des maladies telles que le cancer du sein et la maladie de Parkinson.

Les façons dont les protéines interagissent les unes avec les autres sont fondamentales pour toutes les fonctions cellulaires. Ces interactions sous-tendent toutes les fonctions d'un corps sain, avec tout léger changement dans ces interactions entraînant la maladie.

Une poignée de médicaments ont été conçus pour briser ces interactions, et cela sert à perturber la progression de la maladie. Cependant, dans certaines maladies, le problème est causé par l'absence d'interactions protéiques, ou ne se passe pas de la bonne manière. Ainsi, de nouveaux médicaments qui agissent en « collant » ces protéines ensemble seraient très efficaces, mais les trouver n'est pas simple.

Dans cette étude, Sciences chimiques , des chercheurs de la School of Biosciences de l'Université de Birmingham ont conçu un système qui utilise la spectrométrie de masse pour mesurer la masse précise d'une paire de protéines, plus la "colle", pour identifier quelle « colle » est la plus forte et sera donc probablement la plus efficace dans le traitement de la maladie.

L'auteur principal, le Dr Aneika Leney, a déclaré :« Un corps sain dépend beaucoup de la capacité des protéines des cellules à signaler efficacement. devrait. Nous voulons un médicament qui corrige cela. Nos méthodes fournissent un « instantané » de ce qui arrive aux protéines lorsque nous ajoutons un médicament potentiel afin que nous puissions voir rapidement si la « colle » fonctionne. »

L'équipe a travaillé avec des biologistes chimiques de l'Université de Leicester pour tester la méthode sur des composés thérapeutiques étudiés par le co-auteur principal, le Dr Richard Doveston et son équipe.

Le Dr Doveston dit :Il n'est pas facile de rechercher des molécules qui agissent comme des colles, car les choses sont compliquées par la présence de deux protéines dans le mélange. Au début du développement, nous voulons souvent simplement trouver des molécules qui sont de bons points de départ pour le développement, ils pourraient donc ne pas être aussi bons que des colles à ce stade. Les méthodes actuelles de criblage à haut débit dont nous disposons ne sont généralement pas très efficaces dans ce contexte. La méthode de spectrométrie de masse est excellente car nous pouvons apprendre beaucoup des données et elles peuvent être recueillies relativement facilement et rapidement.

Parce que les composés de colle sont hautement spécifiques aux protéines identifiées, les interactions avec d'autres protéines sont rares, il est donc peu probable que la thérapie produise des effets inattendus. »

Le Dr Leney ajoute :« Nous espérons que notre approche sera adoptée par les sociétés pharmaceutiques et utilisée pour cribler et tester rapidement des composés médicamenteux prometteurs qui peuvent lier des protéines ensemble pour offrir un avantage thérapeutique. »