Une étude menée dans un espace de bureau étroitement contrôlé à l'Université Purdue montre que les gens ont un impact considérable sur la chimie de l'air des pièces où ils travaillent. Crédit :Université Purdue/Brandon Boor
Juste en respirant ou en portant du déodorant, vous avez plus d'influence sur votre espace de bureau que vous ne le pensez, un nombre croissant de preuves montre. Mais ces actes élémentaires de l'existence pourraient-ils également polluer l'air du bureau où vous travaillez ?
Découvrir, une équipe d'ingénieurs de l'Université Purdue a mené l'une des plus grandes études de ce type dans les bureaux d'un bâtiment équipé de milliers de capteurs. L'objectif est d'identifier tous les types de contaminants de l'air intérieur et de recommander des moyens de les contrôler à travers la conception et l'exploitation d'un bâtiment.
« Si nous voulons offrir une meilleure qualité de l'air aux employés de bureau pour améliorer leur productivité, il est important de comprendre d'abord ce qu'il y a dans l'air et quels facteurs influencent les émissions et l'élimination des polluants, " dit Brandon Boor, un professeur assistant de génie civil avec un rendez-vous de courtoisie en génie environnemental et écologique.
Les données montrent que les personnes et les systèmes de ventilation ont un impact considérable sur la chimie de l'air intérieur, peut-être plus que toute autre chose dans un espace de bureau. Les chercheurs présenteront leurs premiers résultats à la conférence 2019 de l'American Association for Aerosol Research à Portland, Oregon, 14-18 octobre.
"La chimie de l'air intérieur est dynamique. Elle change tout au long de la journée en fonction des conditions extérieures, le fonctionnement du système de ventilation et les habitudes d'occupation dans le bureau, ", a déclaré Boor.
Le bâtiment, appelé Living Labs des laboratoires Ray W. Herrick de Purdue, utilise un ensemble de capteurs pour surveiller avec précision quatre espaces de bureaux décloisonnés et pour suivre le flux d'air intérieur et extérieur à travers le système de ventilation. L'équipe a développé une nouvelle technique pour suivre l'occupation en intégrant des capteurs de température dans chaque chaise de bureau.
Grâce à l'utilisation des Living Labs, L'équipe de Boor a commencé à identifier des comportements auparavant inconnus de produits chimiques appelés composés organiques volatils, comme la façon dont ils sont transformés dans les systèmes de ventilation et éliminés par des filtres.
"Nous voulions faire la lumière sur le rôle en coulisses des systèmes de ventilation sur l'air que nous respirons, ", a déclaré Boor.
Boor s'est associé à des chercheurs du RJ Lee Group pour déployer un « nez » hautement sensible, un instrument que les scientifiques appellent un spectromètre de masse à temps de vol à réaction de transfert de protons. L'instrument, généralement utilisé pour mesurer la qualité de l'air extérieur, aidé à "renifler" les composés dans l'haleine humaine, comme l'isoprène, en temps réel. L'équipe de Boor a découvert que l'isoprène et de nombreux autres composés volatils persistent dans le bureau même après que les gens ont quitté la pièce.
Les chercheurs ont intégré des capteurs de température sur des chaises de bureau pour suivre l'occupation d'un espace de bureau, constatant qu'au fur et à mesure que le nombre de personnes augmente, il en va de même des émissions de composés chimiques en suspension dans l'air. Crédit :Université Purdue / Erin Easterling
Un plus grand nombre de personnes dans une pièce signifie également plus d'émissions de ces composés.
"Nos résultats préliminaires suggèrent que les gens sont la source dominante de composés organiques volatils dans un environnement de bureau moderne, " Boor a déclaré. "Nous avons constaté que les niveaux de nombreux composés sont 10 à 20 fois plus élevés à l'intérieur qu'à l'extérieur. Si un espace de bureau n'est pas correctement ventilé, ces composés volatils peuvent nuire à la santé et à la productivité des travailleurs. »
L'équipe a également révélé qu'un polluant entrant de l'extérieur, ozone, disparaît à l'intérieur. En effet, l'ozone interagit avec d'autres composés intérieurs et les vastes surfaces d'un bureau meublé. Les chercheurs ont découvert que l'ozone et les composés libérés par le pelage d'une orange, appelés monoterpènes, mélanger pour former un nouveau, de très petites particules aussi petites qu'un milliardième de mètre. Les particules nouvellement formées pourraient être toxiques car elles sont suffisamment petites pour pénétrer dans les régions les plus profondes des poumons d'une personne.
Les effets des composés volatils libérés dans un bureau peuvent ne pas se limiter à l'intérieur. Les chercheurs pensent que les produits chimiques émis par les produits d'auto-soins tels que les déodorants, se réconcilier, et la laque pour cheveux peut élever les niveaux à l'extérieur car ils sont ventilés à l'extérieur par le système de ventilation.
