Dans cette image satellite publiée par la NASA mardi, 27 août 2019 montre les incendies au Brésil. Le Groupe des Sept nations a promis lundi des dizaines de millions de dollars pour aider les pays amazoniens à lutter contre les incendies de forêt qui font rage, alors même que le président brésilien Jair Bolsonaro a accusé les pays riches de traiter la région comme une « colonie ». (ESA/NASA–L. Parmitano/NASA via AP)
Les incendies à travers l'Amazonie brésilienne ont déclenché un tollé international pour la préservation de la plus grande forêt tropicale du monde. Voici un aperçu du rôle que joue l'Amazonie dans la régulation du climat mondial :
L'APPROVISIONNEMENT MONDIAL EN OXYGÈNE EST-IL EN RISQUE ?
Non. Alors qu'il est communément dit que l'Amazonie produit 20 % de l'oxygène mondial, Les climatologues disent que ce chiffre est faux et que l'approvisionnement en oxygène n'est en aucun cas directement menacé. C'est parce que les forêts, y compris l'Amazonie, absorber à peu près la même quantité d'oxygène qu'ils produisent. Les plantes produisent de l'oxygène par photosynthèse, mais ils l'absorbent aussi pour grandir, tout comme les animaux et les microbes.
Cela ne veut pas dire que les incendies ne sont pas un problème pour la planète. L'Amazonie est un absorbeur critique de carbone de dioxyde de carbone, un gaz à effet de serre produit par la combustion de combustibles fossiles, comme le pétrole et le charbon.
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L'AMAZONE EST-ELLE « LES POUMONS DE LA PLANÈTE ? »
La forêt amazonienne est souvent appelée les « poumons de la planète, " mais ce n'est peut-être pas l'analogie la plus précise pour le rôle de la forêt.
Carlos Nobre, un climatologue de l'Université de Sao Paulo, dit qu'une meilleure façon d'imaginer le rôle de l'Amazone est comme un évier, évacuer le dioxyde de carbone piégeant la chaleur de l'atmosphère. Actuellement, le monde émet environ 40 milliards de tonnes de CO2 dans l'atmosphère chaque année. L'Amazonie absorbe 2 milliards de tonnes de CO2 par an (soit 5% des émissions annuelles), ce qui en fait un élément essentiel de la prévention du changement climatique.
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QUE SIGNIFIENT LES INCENDIES EN AMAZONIE POUR LE CLIMAT MONDIAL ?
Les incendies en Amazonie ne signifient pas seulement la disparition de la forêt absorbant le carbone, mais les flammes elles-mêmes émettent des millions de tonnes de carbone chaque jour. Nobre dit que nous sommes proches d'un "point de basculement" qui transformerait la jungle épaisse en une savane tropicale.
La forêt tropicale recycle sa propre eau pour produire une partie des pluies de la région, alors la déforestation rend les pluies moins fréquentes, prolonger la saison sèche. Nobre estime que si 20 à 25 % de la forêt est détruite, la saison sèche s'étendra suffisamment pour que ce ne soit plus une forêt, mais une savane.
"Malheureusement, nous voyons déjà des signes de transformation de l'Amazonie en savane, " il a dit, citant les saisons sèches de plus en plus longues. "Ce n'est plus seulement théorique, ça se passe déjà."
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QU'EST-CE QUI CAUSE LES INCENDIES?
Les incendies actuels en Amazonie ne sont pas des feux de forêt. Ils sont fabriqués par l'homme et sont pour la plupart installés illégalement par des accapareurs de terres qui défrichent la forêt pour l'élevage de bétail et les cultures.
La déforestation de l'Amazonie est longue, processus lent. Les gens défrichent la terre en coupant la végétation pendant la saison des pluies, laisser sécher les arbres et les brûler pendant la saison sèche. Le défrichage complet de la forêt dense à des fins agricoles peut prendre plusieurs années de coupe et de brûlis.
"Quand je parle de la déforestation du 21ème siècle, Je ne parle pas d'une famille qui s'en va dans les bois avec une tronçonneuse, " a déclaré le chercheur de la NASA Doug Morton. "Je veux dire des tracteurs reliés par de grandes chaînes. Ils arrachent les arbres par leurs racines."
Il a déclaré que les chercheurs pouvaient voir des tas d'arbres il y a des mois sur des images satellites. "Ils brûlent un énorme feu de bûches d'Amazone qui ont été empilés, sécher au soleil pendant plusieurs mois."
"Ce qui a changé, c'est le discours politique, " a déclaré Nobre. Le président Jair Bolsonaro a diminué le pouvoir et l'autonomie des agences de protection des forêts, qui, selon lui, entrave l'octroi de licences pour l'aménagement de terres et accuse d'être des "industries des amendes".
"Le nombre d'incendies augmente parce que les gens pensent que les forces de l'ordre ne les puniront pas, " dit Nobre.
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