Les phoques vivent aux deux extrémités de la Terre et voyagent dans les océans Atlantique et Pacifique. L'otarie à fourrure, le crabier, le léopard, le phoque de Ross, le phoque de Weddell et l'éléphant de mer préfèrent l'Antarctique, tandis que le phoque du Groenland, le phoque à capuchon et le phoque annelé vivent dans l'Arctique.

la majorité de leur temps dans l'eau à la recherche de nourriture ou sur des banquises, où ils s'accouplent, donnent naissance et prennent soin de leurs petits. Selon l'Antarctic Connection, davantage d'espèces de phoques vivent en Antarctique à cause de sources de nourriture non perturbées et de l'absence de prédateurs, tels que le renard arctique et l'ours polaire, qui vivent dans le nord.

Régime alimentaire

Les phoques se nourrissent principalement de poisson, mais ils mangent aussi des calmars, des crustacés, du krill ou des moules. Pour trouver de la nourriture, ils peuvent plonger jusqu'à 1000 pieds jusqu'au fond de l'océan et creuser dans le fond marin.

Les phoques ont une excellente vue et des moustaches sensibles qui peuvent sentir le mouvement des poissons à proximité. Avec des corps lisses qui se déplacent rapidement dans l'eau et des mâchoires puissantes avec des dents pointues, ils peuvent facilement maîtriser les proies glissantes.

Fait amusant

Le phoque à capuchon a une membrane noire (ou capuche) le nez qu'il peut souffler de l'air et faire aussi grand qu'un ballon de soccer pour avertir les autres mâles pendant la saison de reproduction. Quand il ferme une narine et souffle l'autre, il peut déployer une membrane rouge qui ressemble à un ballon sur son nez.

Espèces voisines

Les phoques, les otaries et les morses appartiennent tous au ordre Pinnipedia, Latin pour "pieds de plumes." Tous les pinnipèdes partagent les caractéristiques d'un corps profilé et de quatre nageoires, mais les lions de mer et les morses peuvent faire avancer leurs nageoires postérieures pour mieux se déplacer sur terre.