Les entreprises à l'origine de certains des produits de consommation les plus connus, des savons aux sodas, commencent à prendre en compte le changement climatique dans leur équation commerciale, selon un rapport publié lundi.

L'enquête menée auprès de 16 grandes entreprises par le groupe à but non lucratif CDP a révélé que beaucoup s'efforcent de réduire leurs émissions de carbone, se préparer aux effets du réchauffement climatique sur leur chaîne d'approvisionnement et répondre à la conscience environnementale croissante des clients.

Les exemples incluent les efforts du brasseur AB InBev pour développer une variété d'orge qui a besoin de moins d'eau et Unilever ajustant ses formules de détergent afin qu'elles fonctionnent aux réglages de température "éco" les plus bas sur les machines à laver modernes, a déclaré le groupe basé à Londres.

« Nous avons été surpris de voir à quel point ces entreprises s'alignaient sur l'évolution des préférences des consommateurs, " a déclaré Carole Ferguson, l'auteur principal du rapport.

Cela inclut la poursuite de tendances telles que le véganisme, un facteur faible mais croissant sur le marché qui est conduit par des personnes qui évitent les produits animaux pour des raisons éthiques ou de santé, mais aussi parce qu'ils ont des empreintes carbone plus importantes. La récente acquisition de Health Warrior par PepsiCo, un fabricant de barres nutritionnelles à base de plantes, est un exemple typique où une grande entreprise s'est emparée d'une petite marque pour combler un créneau qu'elle ne couvrait pas encore.

De tels achats aident les entreprises à renforcer leurs références écologiques à un moment où elles commencent à ressentir la chaleur de l'activisme climatique. Les biens de consommation représentent environ un tiers des émissions de gaz à effet de serre, ce qui signifie que les entreprises qui les fabriquent jouent un rôle clé dans les efforts visant à maintenir le réchauffement climatique en dessous de 2 degrés Celsius (3,6 degrés Fahrenheit) d'ici la fin du siècle.

Mais des fabricants comme Nestlé, Coca-Cola et Procter &Gamble font également l'objet d'un examen minutieux de la part des investisseurs qui souhaitent connaître les risques commerciaux auxquels ils sont confrontés en raison du changement climatique avant de décider d'acheter leurs actions, dit Ferguson.

Le CDP a classé les entreprises interrogées en fonction de l'importance de la menace que leur fait subir le changement climatique, ce qu'ils font pour s'y préparer et combien d'informations ils divulguent au marché.

« Le changement climatique va perturber les revenus et les coûts, " Ferguson a déclaré à l'Associated Press. "Ce que je voudrais savoir en tant qu'investisseur, c'est quel type de stratégie ils ont pour l'avenir."

En général, Le CDP a constaté que les fabricants européens de biens de consommation à évolution rapide sont en avance sur leurs rivaux américains dans la préparation au changement climatique - une disparité également observée dans d'autres secteurs, comme l'automobile ou le pétrole et le gaz. Le français Danone est arrivé premier dans le secteur de l'alimentation et des boissons, tandis que Kraft Heinz est arrivé dernier sur neuf; de la même manière, la société de cosmétiques parisienne L'Oréal s'est classée deuxième dans le secteur des soins ménagers et personnels, contre son rival new-yorkais Estée Lauder, qui est arrivé dernier sur sept.

Les raisons possibles de cette disparité incluent une réglementation plus stricte de l'Union européenne, dit Ferguson.

Les inquiétudes des consommateurs concernant les déchets plastiques ont récemment incité l'UE à appliquer de nouvelles règles strictes sur les emballages, note le rapport.

"La labellisation des produits et le bilan carbone se profilent à l'horizon, ", ont ajouté les auteurs.

CDP, qui a été décrite comme « l'ONG verte la plus puissante dont vous n'avez jamais entendu parler » par la Harvard Business Review, n'est pas le seul à suggérer qu'il est temps pour les entreprises de publier des données sur les risques climatiques.

L'hebdomadaire économique influent The Economist a récemment proposé que les lignes directrices volontaires relatives au climat pour les sociétés cotées élaborées par le Conseil de stabilité financière, un organisme international qui surveille le système financier mondial, devrait être rendu obligatoire.

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