L'atmosphère terrestre et les océans jouent un rôle important dans le déplacement de la chaleur d'une partie du monde à une autre, et de nouvelles recherches éclairent la façon dont ces modèles changent face au changement climatique.

"L'effet de serre et le dioxyde de carbone ne sont pas les seuls problèmes à considérer à mesure que la planète se réchauffe, ils ne sont qu'une partie de l'équation. La façon dont l'atmosphère et les océans déplacent la chaleur change, trop, et cela pourrait avoir des effets significatifs sur les températures dans le monde, " dit Zhengyu Liu, co-auteur principal de l'étude et professeur de dynamique climatique au Département de géographie de l'Ohio State University.

Liu et Chengfei He, un étudiant diplômé du programme de sciences atmosphériques de l'Ohio State, analysé des simulations de modèles pour illustrer comment la chaleur devrait être transférée par les océans et l'atmosphère dans un avenir proche. Les chercheurs ont comparé les modèles avec les données de température historiques des océans eux-mêmes pour brosser un tableau plus clair de la façon dont le changement climatique évolue et continuera de modifier ces modèles au cours de ce siècle. Leur étude paraît en ligne aujourd'hui (28 janvier, 2019) dans la revue Nature Changement Climatique .

Sans transfert de chaleur, les endroits les plus chauds du monde seraient brûlants et les endroits les plus frais seraient encore plus glacials. Les conditions dans les climats chauds et froids sont affectées par le mouvement de la chaleur de l'équateur vers les pôles dans l'atmosphère et les océans, Il a dit.

Alors que les scientifiques cherchent à mieux comprendre tous les facteurs contribuant au changement climatique et à trouver des moyens d'atténuer le problème, ces modèles de transfert de chaleur sont importants à surveiller, Il a dit.

Il s'agit de la première étude à examiner les changements actuels dans le transfert de chaleur et à conclure que le réchauffement des températures entraîne une augmentation du transfert de chaleur dans l'atmosphère, ce qui est compensé par un transfert de chaleur réduit dans l'océan. En outre, les chercheurs ont conclu que l'excès de chaleur océanique est piégé dans l'océan Austral autour de l'Antarctique.

"L'océan stocke beaucoup de chaleur et au cours des 50 dernières années, cela a augmenté. Et nous pouvons directement corréler cela avec l'augmentation du dioxyde de carbone atmosphérique causée par l'activité humaine, " a déclaré Liu. " La plupart des études comme celle-ci ont examiné les changements futurs, dans des centaines d'années. Nous avons examiné les différences à court terme d'un réchauffement climatique."

Pour l'instant, que la chaleur ne rentre pas dans l'atmosphère, mais à un moment donné, il peut. Si cela devait arriver, des changements dans le transfert de chaleur pourraient contribuer à des changements importants des températures normales dans le monde entier, il a dit.

"Par exemple, si nous n'avions pas de transfert de chaleur, L'Ohio serait 20 ou 30 degrés plus froid que nous ne le sommes actuellement, " dit Liu. " Par conséquent, il est important de prédire comment le transfert de chaleur sera modifié à l'avenir."