Alors que le niveau de la mer continue de monter et que les tempêtes s'intensifient, comme les ouragans Maria et Michael, menacer les communautés côtières, les dirigeants locaux doivent évaluer les dangers et les vulnérabilités de leur localité. L'évaluation des risques et les pratiques d'atténuation des risques peuvent être bénéfiques pour créer des plans d'adaptation et prendre des décisions d'atténuation pour les communautés côtières. Alors que les scientifiques réfléchissent à la possibilité d'ouragans de catégorie six, les plans précédents de prévention des catastrophes ne sont plus adaptés aux menaces actuelles de phénomènes météorologiques violents.
Les récentes catastrophes dues à des phénomènes météorologiques violents à travers le monde soulignent l'urgence pour les villes de s'adapter à ces aléas, mais il existe un débat considérable sur les techniques d'adaptation qui réduisent réellement la vulnérabilité. Tom Logan, M.Sc., Université du Michigan, et ses collaborateurs ont utilisé un modèle couplé tsunami-inondation et changement d'affectation des terres pour montrer que les mesures d'adaptation dure, comme la construction de digues, peut augmenter par inadvertance la vulnérabilité à long terme aux événements naturels. Ils ont également constaté que l'augmentation de la sensibilisation aux dangers, en éduquant la communauté, peut réduire la vulnérabilité.
Les résultats de l'étude, « La négligence des rétroactions comportementales dans l'évaluation quantitative des risques peut entraîner une inadaptation aux aléas naturels, " remettre en question les pratiques d'adaptation aux aléas existantes et souligner qu'ignorer les rétroactions dynamiques, comme le développement urbain et l'évolution des risques, peut modifier l'évaluation de l'efficacité ou non des stratégies.
Les risques d'inondation menacent les villes du monde entier et le changement climatique ne fera qu'aggraver la situation. Cependant, prendre des décisions visant à réduire les dommages causés par les inondations signifie communiquer des idées stimulantes aux décideurs et au grand public. Tamsin Lylé, M.Ing., MRM, ing., Ebbwater Consulting Inc., et son équipe ont travaillé avec la ville de Vancouver pour communiquer au personnel municipal et aux intervenants les problèmes liés aux inondations, risque d'inondation et tolérance au risque, qui ont tous changé avec le climat. Lors de sa présentation, « La communication sur les risques était déjà assez difficile lorsque le climat était stationnaire, " Lyle partagera certaines des leçons apprises sur ce qui a fonctionné en termes de communication efficace de leur message.
"Certains des outils que nous avons développés et que nous présenterons repoussent les limites en termes de couplage des impacts et des probabilités d'inondation avec les aléas climatiques non stationnaires, " déclare Lyle. "Nous avons ajouté une troisième dimension aux idées et méthodes traditionnelles. Cela a été efficace pour montrer comment les actions d'atténuation des inondations fonctionnent au fil du temps. »
Il existe de nombreuses preuves que des mécanismes psychologiques tels que le raisonnement motivé pourraient décourager certains segments de la population de prêter attention aux informations liées au changement climatique. Janet Yang, Doctorat., Université de Buffalo, et son équipe de chercheurs ont mené une série d'expériences dans lesquelles des messages ont été conçus pour mettre en évidence l'impact du changement climatique aux États-Unis ou dans un pays lointain, ainsi que des messages sur les impacts du changement climatique sur des objets familiers, comme le café, ou sur une maladie inconnue, comme la babésiose.
L'étude, "Utiliser la distance psychologique comme stratégie de cadrage pour communiquer sur le changement climatique, " examiné si ces messages ont influencé les perceptions des risques et les réponses émotionnelles des adultes américains au changement climatique, ainsi que leur soutien aux politiques d'atténuation du changement climatique et leur intention de s'engager dans des comportements pro-environnementaux. Yang a découvert que la mise en évidence des impacts du changement climatique qui étaient lointains et inconnus forçait les individus à s'appuyer davantage sur leur idéologie politique. Réduire la distance de l'impact, cependant, a été efficace pour réduire la polarisation idéologique.
« Cultiver le sens de la proximité est encore plus critique lorsque de fortes valeurs spécifiques à un problème doivent encore être formées dans des segments de la population, " déclare Yang. " Par conséquent, les chercheurs doivent identifier des stratégies plus efficaces pour réduire la distance psychologique des problèmes sociaux importants. »
Malgré les affirmations scientifiques, Les gros titres de l'actualité ont été criblés de spéculations et de discussions concernant la relation entre le changement climatique provoqué par l'homme et la fréquence croissante des événements météorologiques extrêmes. Rachel Dryden, M.Sc., L'université de Carnegie Mellon, et son équipe de chercheurs ont mené une étude, "Perceptions publiques de l'attribution climatique, " qui explore quand et comment les profanes attribuent les événements météorologiques extrêmes au changement climatique. Fréquence, la gravité et le type d'événement étaient tous considérés comme des facteurs qui influençaient le jugement des personnes.
"Cette étude utilise une nouvelle application de la psychophysique pour aborder la perception humaine des événements extrêmes en ce qui concerne le changement climatique, " déclare Dryden. " Il pourrait également être utilisé comme un outil prédictif pour anticiper comment les gens peuvent réagir à de futurs événements météorologiques extrêmes. Les résultats pourraient également éclairer l'évaluation d'autres stratégies d'avertissement ou de reportage dans les médias pour l'attribution au climat d'événements météorologiques extrêmes. »
En s'appuyant sur les théories de la mémoire reconstructive et la théorie culturelle, Gisela Böhm, Université de Bergen, et son équipe de chercheurs ont étudié comment les gens comprennent et racontent des histoires sur le changement climatique afin de révéler comment ces histoires sont façonnées par les valeurs et les croyances fondamentales des gens. Les questions abordées par cette étude, "Reconstruction motivée de la mémoire :comment les visions du monde façonnent le souvenir et la communication des récits sur le changement climatique, " comprendre, (1) Les gens se souviennent-ils des informations différemment selon que ces informations sont cohérentes ou incompatibles avec leurs opinions ? (2) Les gens racontent-ils les histoires sur le climat différemment selon que l'auditeur partage ou s'oppose à leur point de vue ?
Le plan directeur global de la Louisiane pour une côte durable est un plan de 50 ans pour réduire les risques d'inondation et prévenir la perte de terres, avec six milliards de dollars alloués à des mesures de réduction des risques d'inondation non structurelles telles que l'élévation des maisons, la protection contre les inondations de propriétés commerciales et le rachat d'actifs à haut risque par des acquisitions volontaires. Cependant, le plan n'en est qu'aux premiers stades de son élaboration en ce qui concerne une stratégie de mise en œuvre et l'établissement de normes d'atténuation.
David R. Johnson, Doctorat., Université Purdue, et son équipe de chercheurs ont identifié des stratégies pour la mise en œuvre des options du plan qui fonctionneront bien dans un large éventail de conditions futures et amélioreront la réduction des risques attendue de projets similaires. L'étude, « Des allocations de financement solides pour l'atténuation des risques d'inondation non structurels dans la zone côtière de la Louisiane, " a le potentiel d'améliorer la rentabilité des investissements dans la protection contre les inondations, accroître la résilience des communautés côtières contre les ouragans.
Prévoir les risques d'inondations futures, et donc planifier de protéger les communautés contre les inondations futures, peut être difficile en raison des fluctuations de la taille et du nombre d'inondations par an, et l'élévation du niveau de la mer. La ville de Vancouver fait face à une élévation prévue du niveau de la mer d'un mètre d'ici 2100 et doit déterminer comment mettre en œuvre des mesures d'atténuation appropriées mesurées dans le temps pour protéger la plaine inondable. Une présentation intitulée « A sea-level rise adaptation planning framework for Vancouver, Colombie-Britannique" par Christian Beaudrie, M.Ing., Doctorat., Gestion des ressources de boussole, Ltd., étudie l'utilisation de nouvelles méthodes d'élicitation des risques et d'outils de synchronisation des risques pour aider les urbanistes à comprendre quels actifs et communautés sont à risque, pour identifier quel niveau de risque est acceptable, et pour déterminer quand les risques atteindront des niveaux inacceptables, laissant suffisamment de temps pour que les protections soient mises en place.
Pour les collectivités qui ne sont pas confrontées à des risques d'inondation imminents, un autre événement météorologique extrême menace de détruire les communautés :les incendies de forêt. Au cours des dernières décennies, les incendies de forêt ont augmenté en fréquence, étendue et intensité, et ont prolongé la saison des feux de forêt à certains endroits. Recherche menée par Alison Cullen, Sc.D., et Harry Podschwit, Université de Washington, évalué la probabilité de plusieurs grands feux de forêt synchrones, quelle capacité de gestion des contraintes, et sa variabilité spatiale à travers les États-Unis.
L'étude, « Modèles et tendances passés de la simultanéité des très grands incendies de forêt :Implications pour la gestion des risques, " explore les niveaux de préparation nationaux et régionaux qui soutiennent la prise de décision sur les niveaux de préparation avant et pendant la saison. Ils ont également examiné les caractéristiques associées à la hiérarchisation des incidents des incendies en combustion active. Ce travail fournira des informations statistiques concernant les caractéristiques historiques de l'activité simultanée des feux de forêt. et fournir un point de départ pour de futures recherches scientifiques.
