Les climatologues peuvent être incapables de prédire avec précision les changements climatiques régionaux au-dessus de l'Atlantique Nord, car les simulations de modèles informatiques n'ont pas réussi à inclure avec précision les changements de pression atmosphérique qui se sont produits dans la région du Groenland au cours des trois dernières décennies.

Cette lacune peut signifier que les prévisions climatiques régionales pour le Royaume-Uni et certaines parties de l'Europe pourraient être inexactes, selon une nouvelle étude publiée aujourd'hui.

Les chercheurs ont comparé des données réelles avec des données de simulation sur une période de 30 ans et ont constaté que les simulations montraient en moyenne une légère baisse de la pression atmosphérique dans la région du Groenland, alors qu'en fait, les données réelles ont montré une augmentation significative de la pression atmosphérique élevée - ou du "blocage du Groenland" - pendant les mois d'été. Ces simulations sont largement utilisées par les climatologues du monde entier comme base pour prédire les futurs changements climatiques.

Les résultats soulèvent de sérieuses questions sur l'exactitude des projections climatiques régionales au Royaume-Uni et dans les régions voisines de l'Europe, car les conditions météorologiques dans ces régions sont étroitement liées aux changements de pression atmosphérique au Groenland.

Les chercheurs préviennent que les étés humides records en Angleterre et au Pays de Galles, comme ceux de 2007 et 2012, pourraient devenir plus fréquents si la pression atmosphérique au Groenland continue de se renforcer au cours des prochaines décennies. mais une telle tendance pourrait ne pas être prédite en raison de simulations climatiques régionales inexactes.

L'étude, réalisée par l'Université de Lincoln, ROYAUME-UNI, et l'Université de Liège en Belgique, ont également conclu que les modèles actuels de fonte de la calotte glaciaire du Groenland - une vaste masse de glace qui couvre plus de 80 % de la surface du Groenland - pourraient considérablement sous-estimer l'élévation mondiale du niveau de la mer attendue d'ici 2100.

Le professeur Edward Hanna a dirigé l'étude avec le Dr Richard Hall, tous deux de l'École de géographie de l'Université de Lincoln, et Dr Xavier Fettweis de l'Université de Liège. Le professeur Hanna a déclaré :« Ces différences entre les estimations des modèles climatiques actuels et les observations suggèrent que les modèles ne peuvent pas représenter avec précision les conditions récentes ou prédire les changements futurs du climat du Groenland.

« Bien qu'il existe une variabilité naturelle dans le système climatique, nous pensons que le récent réchauffement rapide du Groenland depuis le début des années 1990 n'est pas entièrement simulé par les modèles, et que cette fausse représentation pourrait signifier que les changements futurs de la circulation atmosphérique et du courant-jet au-dessus de la région élargie de l'Atlantique Nord pourraient ne pas être correctement simulés.

"Jusqu'à maintenant, personne n'a systématiquement examiné les projections pour voir comment elles représentent les dernières décennies et les changements futurs - jusqu'à l'an 2100 - d'un point de vue régional du Groenland. Des travaux antérieurs ont signalé une tendance du réchauffement climatique à entraîner un courant-jet légèrement plus actif dans l'atmosphère au-dessus de l'Atlantique Nord d'ici 2100, mais nos résultats indiquent que nous pourrions en fait voir un jet un peu plus faible, au moins en été."

La recherche est la première à comparer systématiquement les données du modèle climatique mondial et les données d'observation des changements de pression atmosphérique pour la région du Groenland. L'étude, Les changements récents dans le blocage estival du Groenland capturé par aucun des modèles CMIP5 n'ont été publiés dans le journal de l'Union européenne des géosciences, La cryosphère .