Il y a des bières épicées et même des bières au beurre de cacahuètes, fait pour se démarquer sur des étagères bondées. Puis il y a un trouble, breuvage vert qui ressemble beaucoup à des algues. C'est faire une déclaration sur le seul ingrédient dont les brasseurs ne peuvent se passer :l'eau propre.

L'effroyable bière "Alegae Bloom" fabriquée par Maumee Bay Brewing Co., qui dépend du lac Érié pour son eau, est un bon démarreur de conversation qui rappelle aux clients les algues toxiques qui apparaissent chaque année dans le moins profond des Grands Lacs, a déclaré le directeur de la brasserie Craig Kerr.

Les travailleurs ont eu l'idée l'été dernier lorsqu'une épaisse couche d'algues s'est installée dans un ruisseau à côté de sa salle de brassage.

"Nous allons continuer à faire ça jusqu'à ce que la prolifération d'algues ne soit plus là, " a déclaré Kerr. " Le but est de ne plus jamais faire cette bière. "

Les brasseurs artisanaux du pays font pression pour des réglementations environnementales strictes tout en s'efforçant de préserver les rivières et les ruisseaux, tout au nom de l'eau. Ils sont de plus en plus nombreux à s'impliquer à un moment où l'administration Trump cherche à supprimer une règle qui, selon un groupe de brasseurs, protège les sources d'eau de la pollution.

Certains brasseurs, comme Maumee Bay, servent des lots saisonniers pour attirer l'attention sur les polluants qui menacent les aquifères de la Floride et les ruisseaux de montagne du Colorado.

Mélanger la bière dans les débats sur la politique environnementale ajoute de la légèreté aux discussions sur la protection des voies navigables du pays et aide à se connecter avec de nouveaux publics.

"Nous atteignons les gens là où ils boivent, " a déclaré Becky Hammer, du Conseil de défense des ressources naturelles, qui supervise la campagne Brewers for Clean Water, qui est passé de quelques dizaines de membres à près de 100 au cours des cinq dernières années.

Le conseil a profité des efforts des brasseurs pour faire équipe avec eux pour faire pression contre l'abrogation d'une règle sur l'eau potable de l'ère Obama destinée à réduire les sources de pollution déversées dans les petits affluents des grands lacs et rivières.

Mais ce n'est pas le seul problème d'eau qui préoccupe les fabricants de bière.

Un groupe de brasseurs du Michigan a voté cette année pour soutenir la fermeture d'un oléoduc vieillissant où les lacs Huron et Michigan se rencontrent, car il pourrait être vulnérable aux fuites.

"C'est mon gagne-pain, " dit Larry Bell, propriétaire de la Brasserie Bell. "C'est un enjeu commercial pour nous, mais c'est aussi bon pour la communauté et la société que nous ayons de l'eau potable.

Il a examiné de près à quel point l'approvisionnement en eau est vulnérable après qu'un pipeline a déversé du pétrole près de son installation de brassage en 2010.

Quelques brasseries artisanales à Salem, Oregon, a cessé de fabriquer de la bière pendant plusieurs semaines en juin après qu'une prolifération d'algues ait entraîné un avertissement concernant l'eau potable pour les jeunes et les malades.

Ian Croxall, copropriétaire de Santiam Brewing à Salem, ont dit qu'ils auraient pu rester ouverts, mais les clients demandaient "si la bière était faite avec de l'eau toxique".

La brasserie a perdu environ 40 $, 000 et dépensé 5 $ de plus, 000 sur un nouveau système de filtration en cas de retour des toxines, il a dit.

Les brasseurs artisanaux disent qu'il est de leur devoir de protéger l'eau qu'ils utilisent. La bière contient environ 90 % d'eau, après tout.

SweetWater Brewing Co. d'Atlanta et Swamp Head Brewery à Gainesville, Floride, retracer leur implication dans les campagnes pour l'eau potable aux fondateurs qui considéraient la protection de l'environnement comme faisant partie de leur modèle d'entreprise.

Mais s'impliquer dans la politique de l'eau potable peut créer des situations délicates.

New Belgium Brewing Co. l'a découvert il y a trois ans lorsque les bars et restaurants de Craig, Colorado, a commencé un boycott de sa bière.

Il s'est avéré que la société avait donné de l'argent pour des projets de voies navigables à un groupe environnemental impliqué dans une affaire judiciaire indépendante qui menaçait de fermer une mine de charbon juste à l'extérieur de la ville.

"Nous nous sommes sentis compatissants et nous les avons écoutés, " a déclaré Katie Wallace, Directeur adjoint du développement durable de New Belgium. « La perception du public est quelque chose qui nous tient à cœur, mais cela ne change pas notre vision d'ensemble."

Nouvelle Belgique, basé à Fort Collins, Colorado, a déclaré avoir donné 16 millions de dollars à des groupes à but non lucratif, avec une grande partie allant vers des projets de protection de l'eau. Il a également été l'une des voix les plus fortes appelant à des politiques environnementales plus fortes.

Cela signifie parfois entendre des gens leur dire « s'en tenir à la fabrication de la bière ».

"Nous n'avons pas demandé à la politique de s'impliquer dans la bière, " Wallace a déclaré. "Mais ils l'ont fait lorsque notre ingrédient n ° 1 est menacé."

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