L'Amazonie péruvienne a perdu près de deux millions d'hectares (cinq millions d'acres) de forêt entre 2001 et 2016, ou plus de 123, 000 hectares (300, 000 acres) par an, des chiffres rendus publics mardi par le ministère de l'environnement.

Agriculture, élevage de bétail, connexion illégale, l'exploitation minière clandestine et le trafic de drogue étaient les principaux coupables, César Calmet, le responsable du programme de préservation des forêts du ministère, dit à l'AFP.

« A moins que des décisions ne soient prises en la matière, la perte de forêt pourrait atteindre 300, 000 à 400, 000 hectares par an, " a-t-il prévenu.

Les images satellites montrent que la déforestation s'est poursuivie à un rythme soutenu en 2017, avec 143, 000 hectares de forêt amazonienne rayés de la carte du Pérou, "l'équivalent de 200, 000 terrains de football, " selon le site environnemental Mongabay.

Le Pérou est l'un des 17 pays "méga divers" sur Terre, qui, ensemble, contiennent 70 pour cent de la biodiversité mondiale, selon l'agence de l'environnement de l'ONU.

C'est aussi le pays avec la deuxième plus grande étendue de forêt amazonienne après le Brésil.

Situé dans l'est du pays, le bassin amazonien représente un tiers du territoire péruvien, et est une ressource précieuse pour absorber les gaz à effet de serre, la cause du réchauffement climatique.

Le groupe de Calmet au ministère de l'Environnement dit que la situation est particulièrement préoccupante dans la région sud de l'Amazonie de Madre de Dios où l'orpaillage est répandu et la déforestation progresse rapidement, à partir de 5, 000 hectares en 2001 à 17, 000 en 2016.

Le pape François s'est rendu dans la région en janvier et a appelé à la protection de l'Amazonie et de ses habitants indigènes.

© 2018 AFP