Contrairement à l'étoile connue sous le nom de Polaris dans l'hémisphère nord, il n'y a pas d'étoile polaire indiquant le sud dans le ciel nocturne de l'hémisphère sud. Cependant, il existe un marqueur céleste utile appelé Crux, ou la Croix du Sud. C'est une constellation qui forme à peu près la forme d'une croix chrétienne, et dont la «pièce verticale», pour ainsi dire, pointe toujours dans la direction générale du sud lorsqu'elle est suivie de son «sommet» à son «fond». Il y a aussi une constellation de «fausse croix» dans l'hémisphère sud, donc savoir comment localiser la bonne est vitale pour la navigation.

Face au sud dans une zone avec une ligne de vue claire une absence de pollution lumineuse. Si vous ne savez pas dans quelle direction vous vous trouvez, balayez lentement l'horizon dans un cercle depuis votre position en hiver, ou balayez des points haut dans le ciel en été.

Cherchez un groupe de quatre personnes brillantes étoiles et une étoile faible qui forment la forme d'un cerf-volant. Prenez note du fait que, selon la période de l'année, la forme qu'ils forment ne sera pas toujours un cerf-volant droit.

Assurez-vous de voir la Croix du Sud et non la "Fausse Croix". Dans le voisinage immédiat de la Croix du Sud se trouvent deux "étoiles de pointeur" très lumineuses, Alpha Centauri et Beta Centauri, qui forment une ligne pointant vers le point "supérieur" de la vraie Croix du Sud. Si vous ne voyez pas les étoiles du pointeur, vous regardez la fausse croix.