Nous allons commencer par déterminer la quantité d'énergie en kilowattheures que l'ampoule utilise par an. Nous multiplions la quantité d'énergie qu'il utilise en kilowatts, par le nombre d'heures dans une année. Cela donne 0,1 kW x 8, 760 heures ou 876 kWh .
La teneur en énergie thermique du charbon est de 6, 150 kWh/tonne. Bien que les groupes électrogènes au charbon soient très efficaces, ils sont encore limités par les lois de la thermodynamique. Environ 40 % seulement de l'énergie thermique du charbon est convertie en électricité. Donc l'électricité produite par tonne de charbon est de 0,4 x 6, 150 kWh ou 2, 460 kWh/tonne .
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Pour savoir combien de tonnes de charbon ont été brûlées pour notre ampoule, nous divisons 876 kWh par 2, 460 kWh/tonne. Cela équivaut à 0,357 tonne. En multipliant par 2, 000 livres/tonne que nous obtenons 714 livres ( 325 kg ) de charbon. C'est un assez gros tas de charbon, mais regardons ce qui a été produit d'autre pour alimenter cette ampoule.
Une centrale au charbon type de 500 mégawatts produit 3,5 milliards de kWh par an. C'est assez d'énergie pour que 4 millions de nos ampoules fonctionnent toute l'année. Pour produire cette quantité d'énergie électrique, l'usine brûle 1,43 million de tonnes de charbon. Elle produit également :
Il produit également de plus petites quantités d'à peu près tous les éléments du tableau périodique, y compris les radioactifs. En réalité, une centrale à charbon émet plus de radiations qu'une centrale nucléaire (fonctionnant correctement) !
Voici quelques liens intéressants :
