Un iceberg flotte dans la baie de Kulusuk, Groenland. Les calottes glaciaires et les glaciers du nord fondent. AP Photo/John McConnico/Fichier Au moment où le documentaire primé d'Al Gore "Une vérité qui dérange" sort en salles en 2006, la plupart du monde avait accepté le fait du réchauffement climatique, sinon le rôle causal de l'humanité en elle. Mais au cours des dernières années, alors que de plus en plus d'organisations scientifiques soutiennent l'affirmation selon laquelle l'activité humaine est responsable de la hausse des températures, dont un panel scientifique des Nations Unies en 2007, les actions gouvernementales visant à réduire les émissions de gaz à effet de serre ont gagné encore plus de partisans. La plupart des pays développés sont désormais engagés dans la lutte pour sauver le monde de la chaleur, certain malheur - mais soudain, il semble que tous les efforts pourraient être vains.
La situation est en effet dramatique. En tant qu'usines, les voitures et les centrales électriques émettent des tonnes de gaz comme le dioxyde de carbone, du méthane et des oxydes nitreux dans l'atmosphère, et pendant ce temps, les activités de déforestation éliminent la vie végétale qui absorbe le dioxyde de carbone, beaucoup de ces "gaz à effet de serre" s'accumulent dans l'atmosphère. Là, ils agissent comme le verre d'une serre, laisser entrer la lumière du soleil mais la piéger une fois qu'elle est là.
Jusque là, au cours du siècle dernier, La température moyenne de la Terre a augmenté d'environ 1 degré F (0,6 degré C) [source :New York Times]. Cela peut sembler peu, mais cela peut avoir des effets profonds, comme la modification des systèmes météorologiques et la modification de l'équilibre de la vie marine. Les ours polaires envisagent une extinction possible dans les prochaines décennies [source :NGN]. Les experts prédisent que d'ici 2100, le niveau de la mer pourrait monter jusqu'à 2 pieds (61 centimètres), laissant les principales zones côtières sous l'eau [source :New York Times].
La plupart des scientifiques disent qu'une augmentation de plus de 3,3 degrés F (2 degrés C) serait catastrophique [source :SFS].
Le monde agit pour enrayer le danger, comme fixer des limites à la pollution industrielle au CO2 et développer des sources d'énergie alternatives. Mais de nouvelles recherches pourraient mettre un frein aux travaux de l'optimisme écologique :il semble que tous nos efforts soient vains.
Dans cet article, nous examinerons de nouvelles recherches suggérant que le réchauffement climatique pourrait être irréversible. Nous découvrirons pourquoi nous ne pourrons peut-être pas réparer les dégâts et verrons si nous pourrions aussi bien émettre à cœur joie.
Nous allons commencer par le « pourquoi » :il s'avère que, Les plans d'eau de la Terre ne permettent pas un changement rapide.
Des niveaux de dioxyde de carbone à 450 ppm pourraient entraîner une sécheresse et une famine généralisées comparables au Dust Bowl des années 1930 aux États-Unis. Image reproduite avec l'aimable autorisation de la NASA Une étude publiée en 2009, dirigé par un scientifique de la National Oceanic and Atmospheric Administration, montre que le changement climatique peut en fait être irréversible. Au lieu qu'il faille quelques centaines d'années pour inverser le réchauffement climatique si nous réduisons les émissions dès maintenant, il semble que cela pourrait prendre plus d'un millénaire. Le problème est l'absorption par les océans du dioxyde de carbone atmosphérique.
Les océans du monde jouent un rôle central dans le contrôle du climat. Il n'y a pas que les plantes qui absorbent le CO
Le système commence à tomber en panne lorsque la quantité de CO
Il y a d'autres cycles impliqués dans le problème, trop. La perte de glace de mer dans l'Arctique en raison du réchauffement climatique crée d'autres conditions de réchauffement difficiles à défaire. La glace de mer et la masse glaciaire sont une autre grande partie du système de contrôle climatique de la Terre. Alors que l'eau absorbe la lumière du soleil, la glace le reflète. Les glaciers aident à maintenir les eaux océaniques à une température stable. Quand les glaciers fondent, comme ils le font régulièrement depuis que les États-Unis ont commencé à enregistrer leurs niveaux en 1978, il y a moins de glace pour refléter la lumière du soleil et plus d'eau pour l'absorber. Avec plus d'absorption de la lumière du soleil, les températures des océans augmentent. Lorsque la température des océans augmente, plus de chaleur est libérée dans l'atmosphère, et les températures globales augmentent, conduisant à plus de fonte.
Le résultat final de ces cycles combinés pourrait être ce que certains experts appellent un état irréversible de réchauffement climatique. Mais sommes-nous vraiment à ce point de basculement où il n'y a pas de retour en arrière sur le changement climatique ?
Avons-nous atteint un état irréversible de réchauffement climatique ? Image reproduite avec l'aimable autorisation de la Chambre des représentants des États-Unis Si le changement climatique est irréversible, cela signifie-t-il qu'il pourrait retirer toutes les voitures de la route et que cela n'aurait jamais d'effet ?
Ce n'est pas si grave. Selon l'étude de 2009, nous pourrions assister à mille ans de températures plus chaudes même si nous réduisons considérablement les émissions de CO
Nous avons apparemment atteint le point de non-retour en temps opportun.
En termes de glace de mer, ce point est devenu évident il y a des années lorsque la glace arctique a cessé de se reconstituer. D'habitude, la glace fond à un certain niveau pendant les mois d'été et gèle à un certain niveau pendant les mois d'hiver. À partir de 2003, la glace a cessé de récupérer [source :Connor]. Pour cette année et chaque année depuis, la glace a fondu plus que d'habitude en été, et gelait moins que d'habitude en hiver, entraînant une perte globale de glace « permanente ». Pour septembre, la couverture moyenne de glace de mer a généralement été de 2,4 millions de milles carrés (7 millions de kilomètres carrés); en septembre 2007, la glace de mer ne couvrait que 1,65 million de milles carrés (4,27 kilomètres carrés) de l'océan Arctique, le point le plus bas jamais enregistré [source :USA Today]. Certains experts pensent qu'il n'y aura peut-être plus de glace d'été dans l'Arctique d'ici 10 ans [source :USA Today].
Le CO atmosphérique
Les scientifiques ne proposent pas d'arrêter d'acheter des voitures hybrides, bien que. Plus vite nous agissons pour faire d'énormes réductions de CO
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