Galerie d'images de la science verte Les motomarines polluent les lacs et les cours d'eau depuis des décennies. Voir plus de photos de science verte. Image reproduite avec l'aimable autorisation des parcs d'État de Californie En 1989, le pétrolier Exxon Valdez s'est échoué en Alaska, entraînant l'une des plus grandes catastrophes environnementales de l'histoire. Le pétrolier a déversé près de 11 millions de gallons (près de 42 millions de litres) de pétrole et de gaz dans le détroit du Prince William, dévastateur de la faune et des écosystèmes [source :EOE]. Si vous multipliez ce nombre par 15, vous obtenez la quantité de pétrole et de gaz déversée dans les plans d'eau chaque année par les motomarines [source :CO Parks].
Motomarine, également connu sous les noms de marque Jet Ski, WaveRunner et Sea-Doo, sont à peu près ce à quoi ils ressemblent :des bateaux à occupation simple (ou parfois double). Mais au lieu de s'asseoir à l'intérieur d'eux, vous vous tenez debout ou assis dessus pendant que vous conduisez sur l'eau jusqu'à 65 miles par heure [source:BWN]. Les embarcations sont interdites dans la plupart des parcs d'État, et d'autres aires de loisirs ont des règlements stricts concernant leur utilisation - règlements qui ne s'appliquent pas aux autres types d'embarcations.
Les règles particulières pour les motomarines, ou motomarine, ont principalement à voir avec le déversement excessif de carburant qui pollue les lacs et les cours d'eau depuis des décennies. Organisations environnementales, soutenu par une grande partie du public, ont poursuivi les agences gouvernementales pour ne pas limiter l'utilisation des motomarines sur les terres publiques - et ils ont gagné.
Ce qui est déroutant, c'est les bateaux déversent des quantités similaires de carburant. Alors pourquoi restreindre la PWC ? Pourquoi toutes les poursuites et l'indignation du public dirigées contre PWC au lieu de toutes les motomarines ?
Dans cet article, nous examinerons les problèmes environnementaux particuliers liés aux motomarines, et nous découvrirons s'ils font vraiment autant de dégâts que beaucoup de gens le croient. Nous découvrirons également ce qui est fait pour résoudre le problème, à la fois par les aires de loisirs et par les fabricants de motomarines.
Les motomarines plus anciennes étaient exceptionnellement sales. Certaines zones qui ont interdit les motomarines ont autorisé de nouvelles, modèles plus respectueux de l'environnement à revenir. iStockphoto.com/grahamheywood L'utilisation des motomarines est considérée par de nombreuses personnes comme l'une des pires activités pour l'environnement. Et si les enjeux environnementaux qui entourent PWC sont nombreux, celui qui a vraiment mobilisé le mouvement « vert » est le problème du carburant. Tout se résume au type de moteur utilisé dans de nombreuses motomarines.
Jusque récemment, toutes les motomarines fonctionnaient avec des moteurs à deux temps. Deux coups sont notoirement mauvais pour l'environnement pour plusieurs raisons. D'abord, ils ne fonctionnent pas seulement à l'essence; ils fonctionnent avec un mélange de gaz et de pétrole. Brûler du fioul est encore pire pour l'environnement que brûler du gaz, car il ne brûle pas très bien.
Seconde, Les moteurs à deux temps traditionnels de PWC sont si inefficaces qu'ils finissent par déverser jusqu'à 30 % de leur carburant dans l'eau non brûlée [source :BWN]. En une seule heure d'autonomie, une motomarine modèle 2000 déversera environ 15 litres (4 gallons) de pétrole et de gaz non brûlés dans l'eau [source :CO Parks].
Historiquement, Les motomarines à deux temps n'ont eu aucun dispositif antipollution. Avant l'entrée en vigueur des nouvelles réglementations de l'Environmental Protection Agency (EPA) des États-Unis en 2006, qui exigent que les moteurs soient conformes à la Clean Air Act de 1990, ils n'étaient pas tenus d'avoir des convertisseurs catalytiques pour limiter les émissions ou d'instituer des systèmes d'injection directe de carburant pour essayer de réduire la quantité de carburant non brûlé qu'ils libèrent [source :VLRS].
Ces problèmes de carburant ne sont pas si différents des autres motomarines à deux temps, mais PWC attire particulièrement l'attention parce qu'ils sont si populaires et parce que les achats ont augmenté si rapidement au cours des deux dernières décennies. La croissance des motomarines dépasse de loin la croissance des autres motomarines.
Au cours des 10 dernières années, depuis l'indignation liée à PWC à la fin des années 1990, l'industrie a apporté des changements de moteur. De nombreuses motomarines ont maintenant des moteurs à quatre temps plus propres, et beaucoup de ceux qui ont encore des deux temps ont été mis à jour pour avoir l'injection directe de carburant, convertisseurs catalytiques et autres mesures de contrôle de la pollution. Ces motomarines plus propres sont autorisées dans de nombreuses zones de loisirs qui ont interdit les plus anciens, modèles plus sales.
Mais des dizaines d'aires de loisirs, y compris la plupart des parcs nationaux, ont encore une interdiction en place. C'est parce que le déversement de carburant n'est qu'une partie du problème.
Les motomarines constituent également une menace pour la vie marine comme les lamantins et les dauphins. Image reproduite avec l'aimable autorisation de la NOAA Les problèmes environnementaux qui ne sont pas liés à la pollution ont toujours affligé les motomarines.
La nature même de l'expérience PWC appelle une préoccupation écologique. Contrairement aux bateaux ordinaires, Les motomarines sont suffisamment petites pour manœuvrer dans des zones étroites et peu profondes. Cette maniabilité fait partie de ce qui les rend si excitants - ils sont minuscules, rapide et vous pouvez les accélérer dans des espaces que d'autres embarcations ne peuvent pas parcourir, comme le long des côtes et dans les petites, des endroits généralement non perturbés. Cela signifie que les motocyclistes perturbent plus la faune que tout autre engin. Poisson, des oiseaux, les dauphins et même les baleines ont été dérangés ou déplacés par l'utilisation croissante de motomarines dans des espaces autrefois protégés.
En Floride, il y a eu de nombreux cas de motomarines courant sur des lamantins engendrés, causant des blessures ou la mort. Des rapports en Grande-Bretagne révèlent que des conducteurs de motomarine harcèlent délibérément et même éperonnent les dauphins à un rythme alarmant [source :Independent]. (Certes, ce comportement sur la motomarine est davantage lié aux sadiques spécifiques qui les conduisent et non à l'appareil lui-même - la plupart des conducteurs de motomarine ne commettraient jamais un tel acte - mais la maniabilité de l'engin permet aux personnes mal intentionnées d'agir plus facilement leur instinct.)
D'autres problèmes environnementaux de PWC incluent la pollution sonore extrême des moteurs, ainsi que la pollution de l'additif essence MTBE. Lorsque l'embarcation laisse échapper du carburant dans l'eau, Le MTBE a tendance à s'accumuler dans les eaux peu profondes, zones riveraines, tuant le plancton et d'autres minuscules espèces marines qui sont à la base de nombreux écosystèmes aquatiques.
PWC est-il donc voué à l'échec pour l'environnement ? C'est difficile à dire. Les fabricants ont apporté des modifications aux moteurs qui rendent l'engin moins dommageable pour l'environnement. Cette, ainsi que des modifications des niveaux de bruit du moteur, pourrait éventuellement les ramener dans certaines zones de loisirs d'où ils ont été bannis. Mais la faune et la motomarine peuvent ne jamais aller de pair, et les parcs soucieux de leur vie marine ne donneront peut-être jamais une autre chance à l'embarcation.
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