Allons-nous un jour manquer de magma ?

Cette carte montre les limites des plaques tectoniques de la Terre. La plupart des tremblements de terre et des volcans se produisent le long des limites des plaques. Image reproduite avec l'aimable autorisation de la NASA

La matière fondue sous la croûte terrestre est appelée magma . Lorsque le magma quitte la croûte terrestre par l'activité volcanique, c'est appelé lave . La plupart des volcans sont allumés limites des plaques , les bords des plaques tectoniques, qui sont comme des pièces de puzzle qui composent la croûte terrestre. Quelques volcans, comme ceux que l'on trouve à Hawaï, sont plutôt situés au-dessus points chauds de magma .

Une idée fausse commune est que le magma provient du noyau en fusion de la Terre. Cela vient vraiment du manteau , la couche entre le noyau et la croûte. Le manteau est solide, mais il se déplace et devient fluide en raison des changements de température et de pression. Les plaques tectoniques, qui transportent les continents et les fonds océaniques, reposez-vous sur ce manteau. Au fur et à mesure que les plaques bougent, les continents de la Terre se réorganisent lentement.

Ces plaques se déplacent à peu près au même rythme que vos ongles poussent. L'activité volcanique se déroule principalement à frontières convergentes , où deux plaques sont pressées l'une contre l'autre. À frontières divergentes , les plaques s'écartent, créer un la vallée du Rift . Les zones où deux plaques glissent l'une sur l'autre sont appelées transformer limites. Le magma monte à travers les volcans à cause de la pression des plaques en collision. Il s'élève à travers les vallées du rift pour remplir l'espace créé par le rift. Voir ce graphique pour plus d'informations sur ces limites.

Alors que la lave explose des volcans ou s'infiltre pour combler les failles, cela peut sembler inépuisable. Dans un sens, il est. Aux frontières des plaques convergentes, une plaque peut glisser sous une autre plaque. Le plus bas, ou subduction , la croûte de la plaque disparaît dans le manteau terrestre. Là, il est recyclé, faisant partie du manteau. Lorsqu'une explosion volcanique est si massive que le magma en dessous est complètement épuisé, il forme un caldeira , ou dépression en forme de bol.

Toute cette matière circule à très grande échelle, comme une énorme marmite de ragoût épais bouillant sur une cuisinière. C'est à la fois une cause et un effet des minuscules mouvements des plaques tectoniques qui ont changé la Terre d'un monde avec un continent à un monde avec plusieurs.

Une faille la traverse

Presque toutes les limites divergentes des plaques du monde sont sous-marines, au fond de l'océan. Une exception est l'Islande - la dorsale médio-atlantique entre les plaques nord-américaine et eurasienne traverse le centre de l'île. L'Afrique de l'Est abrite également trois frontières de plaques, tous se déplaçant dans des directions différentes. À cause de ce, la partie orientale de l'Afrique pourrait un jour être un océan [réf].