Qu'est-ce qui est arrivé en premier, le dinosaure ou l'oiseau ? Voir plus de photos de dinosaures. Robert Llewellyn/Cahier d'exercices Stock/Getty Images Un canard entre dans un dépanneur, et le caissier dit, "Hé mon pote, J'ai entendu dire que les oiseaux descendaient des dinosaures. » Le canard saute sur le comptoir et regarde la caissière avec irritation. " il cancane, "Les dinosaures descendent de nous." Ensuite, le canard tente d'acheter du baume à lèvres à crédit.
Oui, ce n'est pas vraiment une blague, mais cette petite rencontre souligne la fracture scientifique actuelle sur le lien entre les oiseaux modernes et les dinosaures préhistoriques. Depuis des décennies, une théorie dominait le monde de la paléontologie :les oiseaux modernes ont évolué à partir d'un vaste groupe de dinosaures appelés théropodes , dont le Tyrannosaure rex était un. Recherche récente, cependant, brouille un peu la ligne du temps, dans certains cas, des dinos doigtés comme le vélociraptor en tant qu'anciens oiseaux.
Les mondes des reptiles et des oiseaux sont étroitement liés. Les anatomistes comparatifs dès le 16ème siècle ont noté les similitudes, et plusieurs découvertes de fossiles clés ont soutenu ces observations. Des spécimens tels que le Archaeopteryx lithographica présentent à la fois des caractéristiques de dinosaures et d'oiseaux. En tant que tel, les paléontologues ont défendu la Archéoptéryx comme l'ancêtre de tous les oiseaux vivants.
La théorie du compteur raconte une histoire différente. Des chercheurs de l'Oregon State University ont découvert diverses incohérences physiques entre les oiseaux et les dinosaures et soutiennent que les oiseaux apparaissent dans les archives fossiles avant les dinosaures dont ils seraient issus [source :Science Daily].
Les paléontologues soulignent également que le déplacement des os de la cuisse chez les dinosaures théropodes est un défaut majeur de la théorie des dinosaures aux oiseaux. Les oiseaux ont besoin de 20 fois plus d'oxygène que les reptiles et possèdent des os de cuisse fixes pour permettre une fonction pulmonaire appropriée (ce positionnement fixe peut aider à empêcher les poumons des oiseaux de s'effondrer). Ces paléontologues et leurs découvertes brossent finalement un tableau du passé dans lequel les oiseaux et les dinosaures ont évolué séparément d'un ancêtre commun. Puis, beaucoup plus tard, certains oiseaux sont revenus au sol et ont évolué pour devenir nos lézards incapables de voler préférés comme le tyrannosaure et le vélociraptor.
Existe-t-il donc un lien certain entre les oiseaux et les dinosaures ? Certainement, mais les paléontologues ne sont pas d'accord - parfois avec véhémence - sur exactement quand et où le lien existe :sous la forme d'un ancêtre commun ou dans un changement évolutif de dinosaure à oiseau ou d'oiseau à dinosaure.
Explorez les liens sur la page suivante pour encore plus d'informations sur les dinosaures.
