Les vers de terre peuvent sembler inoffensifs, mais ils ne sont pas originaires de nombreuses régions et peuvent causer la destruction des écosystèmes forestiers. Panama7/iStock/Thinkstock Les scientifiques disent que les espèces disparaissent maintenant à un rythme plus rapide qu'à aucun autre moment de l'histoire. Bien qu'il existe un certain nombre de causes d'extinction, de la destruction de l'habitat au changement climatique, l'introduction d'espèces envahissantes a longtemps été une raison principale, et ce n'est pas différent aujourd'hui. Un les espèces envahissantes est celui qui a été amené dans un environnement où il ne vit pas naturellement et où il cause des dommages à l'environnement local, économie ou santé humaine [source :UICN "Invasive"].
L'Union internationale pour la conservation de la nature - l'organisation qui suit l'état de conservation des plantes et des animaux et classe les animaux comme menacés, en voie de disparition ou sans danger — produit la liste rouge, la bible des données sur les espèces menacées. Une paire de scientifiques a recherché spécifiquement les extinctions causées par des espèces envahissantes. Ils ont découvert que sur 170 espèces animales éteintes avec une cause d'extinction répertoriée, les espèces envahissantes étaient un facteur contributif dans 91 espèces et le seul facteur dans l'extinction de 34 espèces [source :Clavero].
Les espèces envahissantes peuvent être la principale cause d'extinction dans les écosystèmes insulaires aujourd'hui [source :Clout]. En réalité, l'inquiétude suscitée par les espèces envahissantes est si grande que les Nations Unies ont publié des lignes directrices pour minimiser les risques. Il cite les animaux de compagnie exotiques qui sont soit relâchés soit en fuite et les espèces utilisées comme appâts vivants comme deux des principaux contributeurs à l'extinction des espèces [source :UICN "Nations Unies"]. Le ver de terre commun, par exemple, est utilisé comme appât pour la pêche, mais est également considéré comme une menace pour les écosystèmes forestiers.
Selon National Geographic, certaines des espèces qui ont disparu à cause des invasions comprennent :
Compte tenu des inquiétudes quant à savoir si nous sommes au milieu d'une autre extinction de masse, empêcher les espèces envahissantes de détruire les plantes et les animaux indigènes est une étape importante dans la conservation des formes de vie sur notre planète.
