Les Étrusques étaient un puissant, des gens pieux qui contrôlaient le nord de l'Italie quand Rome n'était qu'un trou perdu, banlieue de Podunk. Cependant, on comprend très peu de choses sur leur culture. Bien qu'ils aient un système d'écriture, cette stèle n'est que l'un des trois longs échantillons de texte à avoir été mis au jour, probablement parce qu'ils écrivaient principalement dans des livres de lin ou sur des tablettes de cire qui n'auraient pas traversé les âges. La plupart des échantillons d'écriture découverts à ce jour étaient des inscriptions de la longueur d'un autocollant associées à des tombes, ainsi, la découverte de cette stèle est un peu comme trouver les pages d'un journal intime d'une personne dont vous avez essayé de reconstituer la vie à partir de listes d'épicerie et de cartes d'anniversaire griffonnées à la hâte.

Parce que la culture étrusque a précédé et fortement influencé la plupart des autres traditions occidentales, la langue, Les habitudes et les motivations de ces personnes intéressent particulièrement les archéologues. Sur la base d'autres preuves découvertes à Poggio Colla au cours des deux dernières décennies, une théorie est que, à un moment donné, un culte de la fertilité vénéré et vécu à Poggio Colla. La découverte de sa stèle et sa focalisation sur une déesse nommée Uni soutiennent la théorie du culte de la fertilité; beaucoup de ressources auraient été consacrées à la réalisation de ce monument, et sa création impliquait non seulement un tailleur de pierre, mais un scribe. Il était probablement à l'origine affiché dans le sanctuaire consacré au culte d'Uni, donner des instructions sur la façon de lui faire des offrandes, comment se comporter dans son temple, ou quoi faire pendant les cérémonies.

"Nous pouvons à ce stade affirmer que cette découverte est l'une des découvertes étrusques les plus importantes de ces dernières décennies, " dit l'archéologue Gregory Warden de la Southern Methodist University à Dallas, et principal mécène de la fouille archéologique, dans un communiqué de presse. "C'est une découverte qui fournira non seulement des informations précieuses sur la nature des pratiques sacrées à Poggio Colla, mais aussi des données fondamentales pour comprendre les concepts et les rituels des Etrusques, ainsi que leur écriture et peut-être leur langue.

Mis à part le décryptage du nom d'Uni, personne ne sait encore exactement ce que dit la tablette. Mais si les chercheurs peuvent comprendre cela, cela pourrait être une découverte extrêmement importante en raison de l'influence étrusque, qui régnait autrefois sur Rome, avait sur la civilisation romaine.

Mis à part le nom de l'Uni, la stèle étrusque porte le nom de Tina, la divinité étrusque suprême équivalente à Jupiter romain ou Zeus grec.