Le lamantin est un mammifère qui vit dans l'eau toute sa vie. Il existe quatre espèces principales de lamantins, un animal apparenté à l'éléphant. Les lamantins peuvent être trouvés dans les eaux des États du sud et en Amérique du Sud, avec une autre espèce vivant en Afrique. Voici quelques faits sur l'endroit où les lamantins vivent et certaines de leurs habitudes de migration.

Types

L'espèce la plus commune de lamantin est le lamantin antillais, un animal qui peut peser plus de 2000 livres. Les lamantins ont de gros corps qui se terminent par une queue plate et repliée sur elle-même. Ils possèdent deux nageoires, et leur tête et leur visage sont ridés, leurs moustaches dépassant de leurs museaux. Le lamantin ouest-africain est une autre espèce de lamantin, tout comme le lamantin amazonien, un parent plus petit des deux autres. Tous les lamantins sont des mangeurs de plantes, qui consomment de grandes quantités de végétation aquatique chaque jour.

Considérations

Les Lamantins des Antilles peuvent être localisés dans des rivières peu profondes et à mouvement lent. Ils vivent également dans l'océan dans des endroits tels que les baies et les estuaires, où les rivières rencontrent l'eau salée. Les régions côtières avec des marais d'eau salée peuvent également contenir des lamantins. Le lamantin d'Amazonie préfère la plupart des eaux douces, habitant les nombreux systèmes fluviaux associés au fleuve Amazone.

Effets

L'aire de répartition du lamantin antillais dépend de la température de l'eau. Les lamantins ont besoin d'eau chaude pour survivre, car ils ne sont pas adaptés pour résister au froid. Le lamantin des Antilles ira aussi loin au nord que la Virginie en été, avec un individu audacieux occasionnel s'avançant plus au nord. Cette espèce vit aussi loin à l'ouest que le Texas, dans le golfe du Mexique, dans les mois chauds. Ils migrent vers le sud en hiver, la plupart d'entre eux se retrouvant dans l'océan au large de la Floride. Les autres espèces de lamantins sont dans l'eau chaude toute l'année et n'ont pas besoin de migrer.

Géographie

Le lamantin d'Afrique de l'Ouest est le lamantin le moins étudié, et beaucoup de ses habitudes demeurent un mystère . Ils sont semblables aux lamantins antillais et peuvent être trouvés le long de la côte de l'Afrique de l'Ouest. Ils habitent également certains des systèmes fluviaux dans ces pays, avec des pays comme la Guinée, la Sierra Leone, le Libéria et le Nigeria ayant des populations de lamantins. Parfois, ces lamantins se retrouvent échoués dans les rivières et les lacs pendant la saison sèche, coupés de l'océan par un manque de tronçons passables de la rivière.

Les lamantins ont un instinct qui les avertit quand le temps froid est sur le chemin, et ils commencent à chercher des eaux plus chaudes de l'océan et de la rivière. Beaucoup peuvent être trouvés près de sources naturelles comme Blue Springs sur la côte est de la Floride. Si l'océan devient trop froid, les lamantins remonteront ces sources chaudes. Les lamantins se rassembleront également où les centrales électriques le long de la côte influencent la température de l'eau avec l'eau plus chaude qui sort de ces structures.