La girouette doit être positionnée au plus haut point d'un bâtiment et doit être située aussi loin que possible des structures voisines qui pourraient interférer avec son fonctionnement. Ces dispositifs consistent en une flèche horizontale rotative ou une autre structure montée sur une tige verticale stationnaire. Lorsque le vent souffle, l'élément horizontal tourne pour indiquer à la fois la direction et la vitesse du vent. La partie la plus légère et la plus petite de l'élément horizontal, telle que la pointe de la flèche, pointe dans le vent.

Le plus tôt le vent Vanes

L'astronome grec Andronicus a créé la première girouette enregistrée autour de 48 av. Il a été placé au sommet de la tour des vents à Athènes et a été conçu comme un hommage à Triton. Construite en bronze, la girouette représentait la tête et le torse d'un homme et la queue d'un poisson. Une baguette tenue dans la main de Triton indiquait la direction du vent. Pendant cette période, les Grecs et les Romains riches ornaient leurs maisons avec des girouettes en forme de dieux anciens.

9th Century

À partir du IXe siècle, les Scandinaves ont commencé à utiliser des girouettes sur les navires et les toits des églises. Les unités scandinaves avaient la forme d'un quart de cercle et tournaient autour d'un axe vertical. Ils étaient souvent positionnés à l'avant des navires vikings, et beaucoup étaient ornés d'animaux ou d'autres motifs.

Le neuvième siècle a également provoqué l'utilisation de la girouette en forme de coq trouvée dans de nombreuses églises historiques. Selon Smithsonian Magazine, le pape Nicolas Ier a décrété que chaque église devrait être surmontée d'une girouette en forme de coq comme un rappel de la prophétie biblique faisant référence à la trahison de Jésus par Pierre.

Europe médiévale

Pendant Au moyen âge, les bâtiments publics en Europe étaient typiquement ornés de girouettes qui prenaient la forme d'une flèche ou d'un fanion. Le mot vane vient de "fane", un terme qui signifie "drapeau". Pendant cette période, les archers utilisaient des drapeaux en tissu pour évaluer la vitesse et la direction du vent. Ces drapeaux ont contribué à inspirer des conceptions de girouette pendant de nombreuses années.

American Designs

Le premier fabricant de girouettes en Amérique du Nord était Shem Drowne, qui fabriquait des girouettes au début des années 1700. Il dessina la célèbre girouette qui jadis était installée au Faneuil Hall de Boston en 1742, ainsi que de nombreuses autres girouettes bien connues de l'époque. Pour commémorer la guerre révolutionnaire, George Washington a commandé une colombe de girouette de paix pour s'asseoir au sommet de sa maison. Dans les années 1800, les modèles de girouettes patriotiques étaient assez communs, et beaucoup ont été produits en masse. La fin du 19ème siècle a inauguré un style victorien de conception, et les girouettes sont devenues beaucoup plus ornées et grandes. Au 20ème siècle, ces unités ont pris une fonction largement décorative, avec beaucoup inspirées par le sport ou la nature.

Le plus grand vent Vanes du monde

La plus grande girouette fonctionnelle du monde peut être trouvée à Montague, Michigan. Il mesure 14,6 mètres (48 pieds) de haut avec une flèche mesurant 7,9 mètres (26 pieds) de long. Il dispose d'une forme de flèche traditionnelle avec un navire décoratif sur le dessus.

Une girouette de taille plus moins traditionnelle peut être trouvée à Whitehorse, au Yukon. Il est fabriqué à partir d'un avion CF-CPY à la retraite parfaitement équilibré, il ne faut que 2,6 mètres par seconde (5 nœuds) pour faire tourner l'avion. Le nez de ce plan pointe dans la direction du vent, tout comme les petites aubes plus traditionnelles.