Vous ne pouvez pas déterminer le * nombre * d'éléments dans un composé à l'aide d'une formule. Une formule vous indique les * types * d'éléments présents et leurs * proportions relatives *, mais pas le nombre total d'éléments.

Voici comment décomposer ce qu'une formule chimique vous dit:

* Éléments: Les symboles de la formule représentent les éléments présents dans le composé. Par exemple, H₂O contient les éléments de l'hydrogène (H) et de l'oxygène (O).

* indices: Les nombres écrits en indice (comme le "2" dans H₂O) indiquent le nombre d'atomes de chaque élément dans une molécule du composé. Dans H₂O, il y a deux atomes d'hydrogène et un atome d'oxygène.

* Coefficients: Les nombres écrits avant la formule (et non les indices) indiquent le nombre de molécules du composé. Par exemple, 2H₂o représente deux molécules d'eau.

Exemple:

Regardons le glucose composé, qui a la formule c₆h₁₂o₆.

* Éléments: Carbone (c), hydrogène (h) et oxygène (O)

* Nombre d'atomes: 6 atomes de carbone, 12 atomes d'hydrogène et 6 atomes d'oxygène par molécule.

* Nombre total d'éléments: Il y a 3 éléments différents dans le glucose.

Pour déterminer le * nombre * d'éléments dans un composé, vous devez compter le nombre de symboles différents dans sa formule.