Un numéro quantique est un ensemble de nombres qui décrivent les propriétés d'un électron dans un atome, comme son énergie, son moment angulaire et son spin. Ces nombres sont quantifiés, ce qui signifie qu'ils ne peuvent prendre que des valeurs discrètes spécifiques, pas des valeurs continues.

Voici une ventilation des quatre principaux types de numéros quantiques:

* Numéro quantique principal (n): Ce numéro décrit le niveau d'énergie de l'électron. Il peut s'agir de n'importe quel entier positif, en commençant par 1, où des nombres plus élevés correspondent à des niveaux d'énergie plus élevés. Par exemple, n =1, 2 et ∞ correspondent à l'état fondamental, au premier état excité et à l'ionisation, respectivement.

* Momentum angulaire ou numéro quantique azimutal (L): Ce nombre décrit la forme de l'orbital d'un électron et de son moment angulaire. Il peut prendre des valeurs de 0 à N-1. L =0 correspond à une orbitale S (forme sphérique), l =1 correspond à une orbitale p (forme d'haltère), l =2 correspond à une orbitale d (forme plus complexe), etc.

* Numéro quantique magnétique (m _l ): Ce numéro décrit l'orientation de l'orbitale d'un électron dans l'espace. Il peut prendre des valeurs de -l à + l, y compris 0. Par exemple, pour l =1 (p orbital), m _{l Peut être -1, 0 ou +1, correspondant aux trois orientations différentes de l'orbital p dans l'espace.}

* Numéro quantique de spin (m _s ): Ce nombre décrit le moment angulaire intrinsèque d'un électron, qui est appelé spin. Il ne peut prendre que deux valeurs:+1/2 ou -1/2, représentant les deux états de spin possibles d'un électron.

Ensemble, ces quatre nombres quantiques définissent de manière unique l'état d'un électron dans un atome. Ils sont essentiels pour comprendre la structure des atomes, le comportement des électrons dans les liaisons chimiques et les propriétés des molécules.