L'affaire est en cause dans une série de départs d'anciens employés de Waymo vers Uber, emportant avec eux des informations confidentielles. Uber a soutenu que sa technologie avait été développée de manière indépendante, mais le juge et les avocats de Waymo ont laissé entendre qu'ils pensaient qu'Uber avait bénéficié du détournement.
Pour Uber, la menace ne concerne pas seulement ses efforts de recherche sur la conduite autonome, que certains considèrent comme étant au deuxième rang derrière ceux de Waymo, mais aussi sa réputation.
Voici un récapitulatif de quelques moments clés de l’audience de mardi, axée sur les preuves selon lesquelles Uber aurait pu bénéficier des secrets commerciaux prétendument volés par ses nouvelles recrues :
Le géant du covoiturage risque de perdre une partie importante de sa technologie de voiture autonome, y compris le code logiciel crucial, s’il est jugé responsable. Waymo a fourni au tribunal une liste détaillée des informations qui, selon lui, ont été volées. Notamment, le calendrier de développement d’Uber semble s’aligner étroitement sur celui de Waymo, comme l’ont souligné les avocats du parquet.
Les communications internes des employés d’Uber sapent encore davantage la défense de l’entreprise selon laquelle elle a développé la technologie de manière indépendante. Certains messages indiquent une prise de conscience du caractère sensible des informations obtenues auprès des anciens salariés de Waymo.
Les experts juridiques suggèrent qu'Uber pourrait rencontrer des difficultés importantes en faisant valoir qu'elle n'a pas bénéficié des secrets commerciaux prétendument détournés. La documentation interne et les délais de l’entreprise présentent de solides arguments contre cette situation.
Même si Uber a clamé son innocence, la présentation de l’accusation semble convaincante. L'entreprise pourrait être confrontée à la perte de codes logiciels clés, ce qui entraînerait des revers substantiels dans ses efforts de développement de voitures autonomes et pourrait nuire à sa réputation globale.
Dans l’ensemble, l’audience a montré la gravité des allégations et a laissé entendre qu’une bataille juridique potentiellement difficile s’annonce pour Uber. L’issue de cette affaire influencera considérablement l’avenir du paysage de la conduite autonome.
