Il existe un certain nombre de raisons pour lesquelles les écoles peuvent sous-estimer le nombre d'élèves sans abri. L’une des raisons est que les étudiants sans abri peuvent être réticents à s’identifier comme tels. Ils peuvent craindre d’être stigmatisés ou victimes de discrimination, ou simplement ne pas savoir qu’ils sont considérés comme sans abri. Une autre raison est que les écoles n’utilisent peut-être pas de méthodes efficaces pour identifier les élèves sans abri. Par exemple, les écoles ne peuvent interroger les étudiants sur leur statut de logement qu'au moment de l'inscription, ce qui signifie que les étudiants qui deviennent sans abri après le début de l'année scolaire peuvent ne pas être identifiés.
La sous-estimation des étudiants sans abri a plusieurs conséquences. L’une des conséquences est que les étudiants sans abri risquent de ne pas recevoir les services dont ils ont besoin. Les étudiants sans abri sont plus susceptibles d'éprouver des difficultés scolaires, des problèmes de santé et des problèmes de santé mentale que leurs pairs hébergés. Ils sont également plus susceptibles d’abandonner leurs études. Si les écoles n’identifient pas avec précision les élèves sans abri, elles ne peuvent pas garantir que ces élèves reçoivent les services dont ils ont besoin pour réussir.
Une autre conséquence de la sous-estimation des étudiants sans abri est qu’elle peut conduire à des données inexactes sur la prévalence de l’itinérance chez les enfants et les jeunes. Ces données sont utilisées pour prendre des décisions concernant le financement des services aux sans-abri. Ainsi, si les données sont inexactes, les enfants et les jeunes sans-abri peuvent ne pas obtenir les ressources dont ils ont besoin.
Les écoles peuvent prendre un certain nombre de mesures pour améliorer leur identification des élèves sans abri. Une chose est de créer un environnement accueillant et solidaire dans lequel les étudiants se sentent à l'aise pour parler de leur situation en matière de logement. Une autre chose est de former le personnel sur la manière d'identifier les étudiants sans abri et de leur fournir des ressources pour aider les étudiants sans abri. Enfin, les écoles peuvent travailler avec des partenaires communautaires, tels que des refuges pour sans-abri et des agences de services à la jeunesse, pour identifier les élèves sans-abri et les mettre en contact avec les services.
En prenant ces mesures, les écoles peuvent contribuer à garantir que tous les élèves sans abri aient la possibilité de réussir.
