1. Esclées physiques: Cela implique la dégradation mécanique des roches en pièces plus petites sans changer leur composition chimique. Voici quelques exemples courants:
* Counage du gel: L'eau s'infiltre en fissures dans les rochers et se gèle. À mesure que l'eau gèle, elle se dilate, exerçant une pression sur la roche et la faisant se craquer. Ce processus est particulièrement efficace dans les climats froids.
* Abrasion: Les roches sont usées par la friction, souvent en raison du mouvement de l'eau, du vent ou de la glace transportant du sable et du gravier.
* Expansion et contraction thermique: Les roches se dilatent lorsqu'elles sont chauffées et se contractent lorsqu'elles sont refroidies. Cette expansion et contraction répétées peuvent provoquer la formation et l'élargissement des fissures au fil du temps.
* Couche des racines: Les racines des plantes peuvent se transformer en fissures dans les rochers, exercer une pression sur eux et les faire se séparer.
2. Intempéries chimiques: Cela implique l'altération chimique des roches, le changement de composition et les affaiblir. Voici quelques exemples courants:
* dissolution: Certains minéraux dans les roches se dissolvent dans l'eau, en particulier l'eau acide. Ce processus est courant pour les roches comme le calcaire et le marbre.
* oxydation: Les minéraux dans les roches réagissent avec l'oxygène, ce qui les fait se décomposer. La rouille est un exemple courant d'oxydation.
* hydrolyse: L'eau réagit avec les minéraux dans les rochers, les décomposant en nouveaux composés.
* altération biologique: Les organismes comme les lichens et les bactéries produisent des acides qui peuvent dissoudre la roche.
Le rôle du temps: L'altération est un processus lent qui peut prendre des milliers ou même des millions d'années pour décomposer les rochers en sol.
le résultat final: Au fil du temps, l'altération décompose les rochers en morceaux de plus en plus petits, créant Regolith - Une couche de matériau lâche et non consolidé. Une rupture et un mélange supplémentaires avec des matières organiques à partir de plantes en décomposition et des animaux transforment le régolithe en sol .
Facteurs affectant les intempéries:
* climat: La température, les précipitations et les cycles de congélation influencent le taux d'altération.
* Type de roche: Différents types de roches ont une résistance variable aux intempéries.
* Topographie: Les pentes et l'élévation affectent l'exposition aux agents d'altération.
* Activité biologique: Les plantes, les animaux et les micro-organismes jouent un rôle important dans l'altération.
Il est important de noter que ces processus ne se produisent pas isolément. Ils travaillent souvent ensemble pour briser les rochers. Par exemple, l'altération physique peut créer des fissures qui rendent la roche plus sensible aux intempéries chimiques.
