(Phys.org) - Une paire de chercheurs de l'Université de Californie et du Lawrence Berkeley National Laboratory a trouvé un moyen d'automatiser les découvertes de réactions, accélérant ainsi le processus. Dans leur article publié dans la revue Science , Konstantin Troshin et John Hartwig décrivent leur processus, à quel point ça marche, et une découverte qu'ils ont déjà faite en l'utilisant.

Découvrir de nouvelles réactions chimiques avec des applications utiles est généralement un processus laborieux. Cela implique généralement de combiner deux grands groupes de réactifs à la fois avec un catalyseur, puis d'étudier la composition moléculaire pour voir ce qui pourrait être utile - plus il y a d'expériences menées, les chimistes les plus probables trouveront quelque chose de nouveau et d'utile. Cette situation est malheureuse, car la découverte de nouvelles réactions conduit au développement de nouveaux produits. C'est pourquoi certains chimistes cherchent des moyens d'automatiser au moins une partie du processus. Dans ce nouvel effort, les chercheurs décrivent une technique qui implique l'utilisation d'un appareil de chromatographie en phase gazeuse/spectrométrie de masse GC/MS, une plaque 96 puits scellée, et une multitude de macros de feuilles de calcul.

En général, la nouvelle technique consiste à charger les puits en réactifs, ajouter différentes quantités de combinaisons de ligands et de métaux, et les chauffer à 100°C pendant 18 heures. Ceci est suivi en utilisant GC/MS pour observer les changements dans chacun des puits et en analysant les résultats à l'aide de macros de feuille de calcul. Plus précisement, la technique consiste à commencer avec seulement trois composés divisés en pools qui appartiennent au même type de groupe fonctionnel moléculaire. Avant que les réactions ne soient induites, des substituts inertes sont ajoutés, chacun variant en masse. Lorsque les réactions se produisent, la masse unique de chacun permet une détection facile par GC/MS et une analyse ultérieure à l'aide des macros.

Les chercheurs rapportent que leur technique accélère le processus utilisé pour découvrir de nouvelles réactions utiles d'un facteur trois en automatisant certaines des étapes chronophages. Ils prétendent que cela fonctionne comme annoncé, notant qu'ils l'ont utilisé pour découvrir un à trois composants, diarylation d'alcynes catalysée par le nickel.

© 2017 Phys.org