* champ magnétique et formation de roche: Le champ magnétique de la Terre agit comme un aimant géant, avec des lignes de force s'étendant du pôle Sud jusqu'au pôle Nord. Lorsque la roche fondue se refroidit et se solidifie, de minuscules particules magnétiques à l'intérieur s'alignent sur le champ magnétique de la Terre à l'époque.
* Enregistrement du champ magnétique: Ces particules magnétiques alignées «enregistrent» essentiellement la direction et la force du champ magnétique au moment où la roche s'est formée. C'est ce qu'on appelle paléomagnétisme .
* Impact de l'inversion: Lors d'une inversion magnétique, le champ magnétique de la Terre s'affaiblit considérablement, retourne sa direction, puis se renforce à nouveau. Au fur et à mesure que le champ se retourne, les particules magnétiques dans les roches nouvellement formant s'aligneront sur le nouveau champ inversé.
* preuve de renversements: Les géologues peuvent étudier l'orientation magnétique des roches anciennes pour reconstruire l'histoire du champ magnétique de la Terre. Ils constatent que les inversions magnétiques se sont produites à plusieurs reprises tout au long de l'histoire de la Terre, la dernière se produisant il y a environ 780 000 ans.
Remarque importante: Il est important de comprendre que l'orientation magnétique des roches formée * avant * un renversement reste inchangé. Ils conservent l'enregistrement du champ magnétique de la Terre au moment où ils se sont solidifiés. Ce sont les roches qui se forment * pendant * et * après * le renversement qui montrent l'orientation magnétique inversée.
