Voici une ventilation:

* lithosphère: La couche rigide la plus externe de la Terre, composée de la croûte et de la partie la plus élevée du manteau.

* Asthénosphère: Une couche semi-moulante, partiellement solide sous la lithosphère. Il est plus fluide que la lithosphère et permet aux plaques tectoniques de se déplacer.

Pensez-y comme une "neige fondante" géante et lente avec les plaques lithosphériques rigides flottant sur le dessus. Le mouvement de l'asthénosphère entraîne une tectonique des plaques.