1. Observation des plis:
* Couches de roche pliées: L'indicateur le plus évident est la présence de couches de roche pliées. Ces plis peuvent être vus à grande échelle, comme les montagnes des Appalaches, ou à plus petite échelle, visibles dans les affleurements ou les visages rocheux.
* Types de plis: Les géologues peuvent analyser les types de plis (anticlines, synclines, monoclines) et leur orientation pour comprendre les forces de compression qui ont provoqué le pliage.
* Orientation de pli: L'orientation des plis (par exemple, parallèle, divergeant) peut nous parler de la direction des forces de compression qui les ont créés.
2. Caractéristiques structurelles:
* défauts: Bien que le pliage soit le mécanisme principal, les plis sont souvent accompagnés de défauts, qui sont des fractures dans les couches de roche où le mouvement s'est produit. La présence et l'orientation des défauts peuvent confirmer davantage l'origine de compression de la chaîne de montagnes.
* joints: Les articulations sont des fractures dans les roches sans mouvement. Ils sont souvent associés au pliage et peuvent fournir des indices sur le champ de contrainte qui existait pendant le processus de pliage.
* Clivage: Cela fait référence à la tendance des roches à se briser le long des plans spécifiques. Dans les roches pliées, le clivage est souvent parallèle à l'axe de pli, fournissant des preuves supplémentaires de forces de compression.
3. Histoire géologique:
* Roches sédimentaires: Les chaînes de montagne formées par le pliage ont souvent des couches de roche sédimentaire qui ont été initialement déposées horizontalement. Le pliage déforme ces couches, créant les structures pliées caractéristiques.
* fossiles: L'analyse des fossiles trouvés dans les roches pliés peut aider à reconstruire l'histoire géologique de la zone et à déterminer si les roches ont été déposées horizontalement.
* datation: La datation radiométrique des roches peut aider à déterminer l'âge de l'événement de pliage, offrant un calendrier pour le processus de construction de montagne.
4. Contexte régional:
* tectonique des plaques: Le facteur le plus important dans la compréhension de la formation des montagnes est la tectonique des plaques. Les chaînes de montagne formées par le pliage se trouvent généralement aux limites de la plaque convergente où deux plaques entrent en collision. Les forces de compression générées par cette collision sont le principal moteur du pliage et de la construction de montagnes.
En combinant ces observations, les géologues peuvent déterminer en toute confiance si une chaîne de montagnes a été formée par le pliage des couches de roche. Ils peuvent également utiliser ces informations pour comprendre le moment et l'intensité de l'événement pliant, les forces impliquées et l'évolution globale de la chaîne de montagnes.
