* tremblements de terre profonds: Les tremblements de terre se produisent à des profondeurs bien plus grandes que ce qui le pensait précédemment possible dans la croûte terrestre. Certains tremblements de terre se sont révélés se produire aussi profondément que 700 km (435 miles) sous la surface.
* plan incliné: Les tremblements de terre n'étaient pas distribués au hasard mais formaient un plan distinct et incliné plongeant vers le bas de la tranchée océanique vers le continent. Cet avion est devenu connu comme la zone Wadati-Benioff.
* Corrélation avec les arcs volcaniques: L'emplacement de ces tremblements de terre profonds est fortement corrélé avec l'emplacement des arcs volcaniques (chaînes de volcans) trouvées sur les continents près des tranchées.
Ce que ces observations impliquaient:
* Zones de subduction: Le plan incliné de tremblements de terre a indiqué qu'une plaque tectonique plongeait sous un autre (subducteur) à la tranchée. Ce processus, connu sous le nom de subduction, est responsable des tremblements de terre profonds et de la formation d'arcs volcaniques.
* Mécanisme de mouvement de la plaque: Le schéma des tremblements de terre a fourni des preuves du mouvement des plaques tectoniques de la Terre, soutenant la théorie de la tectonique des plaques. Le processus de subduction, révélé par les zones Wadati-Benioff, entraîne une grande partie de l'activité tectonique sur Terre, y compris la construction de montagnes et les éruptions volcaniques.
En résumé, le schéma distinctif des tremblements de terre dans les zones Wadati-Benioff a fourni des preuves clés de la théorie de la tectonique des plaques et de notre compréhension des processus dynamiques de la Terre.
